[사설] 신종플루 따른 축제 개최 여부 지자체에 맡겨야

신종플루 확산으로 각종 축제 행사가 타격을 받고 있다. 전국적으로 200개 넘는 축제가 취소'연기'축소에 들어갔다고 한다. 지역에서는 울진 금강송송이축제, 백암온천축제가 취소됐고 신라문화제는 대폭 축소됐다. 우리나라 대표 축제인 안동 국제탈춤페스티벌과 영천 한약축제는 아직 개최 여부를 확정짓지 못했다.

행정안전부는 연인원 1천 명 이상이 참석하고 이틀 이상 계속되는 축제는 원칙적으로 취소하라는 지침을 내렸다. 행사 강행으로 신종플루가 발생하면 재정적인 불이익과 관계 공무원 인사 조치까지 취하기로 했다는 것이다.

신종플루는 지난 한 주 동안만 2천14명이 확진 판정을 받았다. 정부가 경보 수준을 사상 처음으로 심각 단계로 올릴 것을 검토할 정도로 확산 중이다. 그렇지만 많은 사업비를 들이고 지역 홍보와 경제 활성화를 꿈꾸고 있는 지자체로서는 축제를 선뜻 포기하기가 쉽지 않다. 정부와 지자체의 사정이 충돌하는 부분이다.

축제 개최 여부는 정부가 강압하는 것보다 지자체의 판단에 맡기는 것이 옳다고 본다. 지자체 나름대로 축제를 취소하기 힘든 특별한 사정이나 불가피성을 이해해야 할 것이다. 다만 행사 개최 못잖은 만반의 대책을 세워야겠다. 신종플루에 대해 충분한 홍보와 함께 손 소독기, 손 세척기, 열 감지기 등 각종 예방시설과 만일의 사태를 대비한 응급 시설을 철저하게 준비해야 한다.

의료 전문가들은 신종플루의 위험성이 과다하게 알려졌다고 지적한다. 과거 독감보다 치사율도 낮고 건강한 사람은 큰 문제가 없다는 것이다. 따라서 상대적으로 취약한 고혈압, 당뇨 등 고위험군 환자는 누구보다 개인 위생에 신경 써야 한다. 지자체는 이러한 점들을 감안한 안전 축제에 만전을 기해야 할 것이다.