DGIST, 성능 향상시킨 결정 배향형 소자 기술 발표

대구경북과학기술원(DGIST) 경북에너지기술사업단(단장 김호영 박사)은 25일 동국대 경주캠퍼스 에너지공학관에서 '열전기술 연구성과 발표회'를 열었다.

이번 발표회는 DGIST가 경상북도와 경주시의 지원을 받아 진행 중인 '에너지변환 핵심소재 및 부품기술 개발' 사업의 1차연도 연구 성과를 발표한 것으로, 경주 인근의 서라벌이업종교류회, 형산이업종교류회 등 관계자 40여명이 참석했다.

에너지변환 핵심소재 및 부품기술 개발 사업은 열전발전 및 냉각을 위한 소재·부품 원천기술을 확보하고 기술의 실용화를 위한 연구개발 및 산업화 기반 구축을 목적으로, 경상북도-경주시-DGIST-동국대(경주캠퍼스)의 4자 협력으로 진행되고 있는 연구 사업이다.

에너지변환 기술의 하나인 열전(thermoelectric) 기술은 열에너지를 전기에너지로, 전기에너지를 열에너지로 직접 교환하게 하는 기술이다. 자동차의 엔진 및 배기가스에서 배출되는 폐열을 통한 전기 생산과 무냉매 자동차 공조시스템 기술 등을 통해 에너지 절감 및 환경문제 해결에 크게 기여하는 신기술이라고 DGIST 관계자는 설명했다. 특히 전문가들은 2015년 이후엔 열전기술 시장이 100억달러 이상이 될 것으로 예상하는 등 원천기술 및 산업화 기술 선점이 시급한 상황이라고 밝혔다.

이번 발표회에서 DGIST 연구팀은 기존 소자의 성능을 15% 이상 향상시킨 결정 배향형 소자 제조기술을 발표했다. DGIST 한 관계자는 "계속적인 고효율 열전모듈 개발과 DGIST가 수행 중인 열전 소재 및 부품 연구를 지역의 관심 기업체에 소개함으로써 열전 소재·부품 원천기술의 효과적인 실용화 및 산업화 기반을 구축하는 데 기여할 수 있을 것"이라고 말했다.

정욱진기자 penchok@msnet.co.kr