신현국 문경시장, 이한성 의원 비난

신현국 문경시장은 18일 오후 문경시청 출입기자들과 간담회를 갖고 한나라당 이한성 국회의원(문경·예천)이 박인원 전 문경시장을 사실상 전략공천하려는 움직임과 관련, "이한성 의원의 특정인 전략공천 추진은 개인적이고 비민주적인 처사로 시민들과 당원들의 큰 저항에 직면할 것"이라고 주장하며 날을 세웠다. 신 시장은 이날 "아직 공천심사위도 구성되지 않았고 공천 신청도 받지 않은 상황에서 경선 등 민주적 절차 없이 어떻게 지역구 국회의원이 미리 공천을 결정할 수 있느냐"며 "특정인 전략공천 추진은 투명한 공천을 강조하는 당의 공천 방침에도 역행하는 것"이라고 비난했다.

신 시장은 또 "전략공천설에 대해 직접 한나라당 중앙당에 확인해 보니 우리 지역은 전혀 논의된 바가 없다고 했다"며 "그동안 한나라당과 함께 지역 발전을 위해 노력해 온 만큼 공천 심사 과정에서 정당한 평가를 받겠다"고 했다. 지난 총선에서 신 시장이 무소속 후보를 도왔다는 의혹과 관련, "당시 당에서 진상조사를 한 결과 그런 사실이 없다는 게 분명히 밝혀졌다"고 해명했다.

신 시장의 이날 '강한' 입장 표명은 자신을 공천에서 배제시키려는 이 의원의 최근 움직임에 대응한 것으로 6·2지방선거를 앞두고 이 의원과 정면 충돌도 불사하겠다는 의지의 표현으로 해석된다.

한편 박 전 시장 전략공천설 이후 신 시장 외 한나라당 공천을 바라는 5, 6명의 문경시장 예비 후보들도 반발하고 있어 이들 간의 후보연대 여부가 관심사로 떠오르고 있다.

문경·권동순기자 pinoky@msnet.co.kr