親李 아니었어?…김태호 '혈통' 알쏭달쏭

정치 입문은 親朴 계열서…경남도지사 보선 당선땐 박근혜 수차례 유세 지원

여의도 정가에서 김태호 국무총리 내정자의 계파 성향을 두고 궁금해 하는 이들이 적지 않다. 임명권자가 이명박 대통령이기 때문에 당연히 친이 성향으로 볼 수 있으나 박근혜 전 한나라당 대표와도 각별한 인연이 있기 때문이다.

실제로 김 내정자는 정계에 발을 들여놓을 때부터 친박과 인연이 있다. 그가 민자당 이강두 전 의원의 보좌관으로 정치를 시작한 것. 이 전 의원은 부산경남 정치권에서 대표적인 친박계 원로로 꼽히는 인사이다. 이 전 의원과 김 내정자의 부친은 초·중 동기로 김 내정자가 어릴 때 이 전 의원은 "똑똑한 아이니까 잘 키우라"고 부친에게 말했다는 일화도 전해진다.

김 내정자가 광역단체장이란 큰 정치에 입성할 도 박근혜 전 대표의 지원이 있었다. 2004년 경남도지사 보궐선거에 출마할 당시 김 내정자는 박 전 대표에게 지원을 부탁했고, 박 전 대표는 수차례 지원 유세를 해줬다. 2006년 지방선거에서도 김 내정자는 박 전 대표의 덕을 톡톡히 봤다. 경남도지사 선거에서 수세에 몰려 있었지만 테러를 당한 박 전 대표가 병상에서 '대전은요?'라고 던진 한마디 덕을 봐 이겼다.

김 내정자는 이후 친이계 인물들과도 가까워졌다. 지난해 초 정두언 의원과 만나 의기투합했으며, 진수희, 정태근 의원 등 친이계 중도개혁파와도 친분을 쌓았다. 지난 전당대회에서 최고위원 출마를 독려한 인사도 정두언 의원이었던 것으로 알려졌다. 같은 자치단체장을 지낸 이명박 대통령은 임명 전 김 내정자와 독대한 뒤 "김 지사는 크게 쓸 수 있는 사람"이라고 참모들에게 말했다고 한다.

하지만 김 내정자는 누구의 편도 아니라고 주장했다. 김 내정자측은 12일 "국무총리 내정자를 두고 계파를 거론한다는 것 자체가 웃기는 것 아니냐"며 "지금까지 광역단체장으로서 지역을 위해 어느 누구와도 거리를 두지 않았다"고 말했다.

박상전기자 mikypark@msnet.co.kr