[사설] 국가신용등급, 우리의 자세에 달렸다

북한의 연평도 도발은 우리나라의 국가신용도에 타격을 주지 못했다. 무디스 등 국제신용평가회사들은 연평도 사태가 한국의 신용도에 영향을 주지 않을 것이라며 기존의 A등급을 유지하는 것은 물론 장기 전망도 '안정적'을 고수하고 있다. 한국의 국가신용등급에는 남북 대치와 충돌 가능성이 이미 감안됐다는 것이 그 이유다.

그러나 이는 잠정적 평가일 뿐이다. 남북 간 군사적 충돌 확대나 북한의 내부 사태 급변 등 새로운 변수가 생길 경우 신용등급은 언제든 내려갈 수 있다. 세계 3대 신용평가사의 하나인 스탠더드 앤드 푸어스(S&P)는 9일 이 같은 점을 분명히 했다. S&P는 이날 한국의 신용등급을 현행대로 유지한다면서도 "현재의 지정학적 긴장이 더 악화되지 않을 것이라는 전제가 빗나가거나 북한의 정권 승계와 관련해 분쟁이 발생할 경우 한국의 신용등급은 부정적 영향을 받게 될 것"이라고 밝혔다.

이는 우리 경제가 대북 리스크에 내성을 갖고 있다는 만족감에 빠져 있어서는 안 된다는 것을 일깨우고 있다. 실제로 외국 기업들은 연평도 사태에 민감하게 반응하고 있다. 국내 진출을 준비 중이던 세계적인 IT 업체 두 곳이 연평도 포격 이후 모두 철수했는가 하면 다른 외국 기업들은 방한 출장조차 꺼리고 있다고 한다. 이런 불안감이 외국 기업 사이에 확산될 경우 한반도의 지정학적 리스크가 더 악화되지 않더라도 우리의 신용등급은 영향을 받을 수밖에 없다.

이를 막기 위해서는 국내 경제 주체들의 지혜로운 자세가 무엇보다 필요하다. 긴장의 끈을 늦추지 말되 지나치게 민감하거나 동요하는 모습을 보여서는 안 된다는 것이다. 우리가 흔들리면서 외국에다 불안해하지 말라고 할 수는 없기 때문이다.