상주 등 경북 북부권 5곳 상수도 통합 운영

상주'영주'문경'예천'봉화 등 경북 북부권 5개 지역 상수도 통합운영이 본격 추진된다.

이는 최근 전국 164개 지방자치단체 직영 지방 상수도 운영 시스템을 39개 권역으로 묶어 규모의 영세성과 재정 부족으로 인한 지역별 물 공급 및 서비스 불균형 등 지방 상수도 문제를 근본적으로 해결하기 위한 정부의 방침에 따른 것이다.

상주시는 이 같은 정부의 상수도 정책 방향을 바탕으로 유수율 제고와 시설 개선을 위한 투자재원 확보 등 상수도 운영문제 해결을 위해 지난해 10월 경북북부 5개 시'군 통합협의회를 구성, 지방 상수도 통합운영을 추진하고 있다. 시는 이달 중 시민 공청회를 거쳐 시의회 의결을 받는다는 계획이다.

상주시는 5개 시'군의 상수도 운영 체계를 통합할 경우 사업 시행자인 한국수자원공사가 사업 초기 5년 동안 시설개선 예산 700억원을 투자함에 따라 5년 동안 유수율 80% 이상을 달성할 수 있는 것은 물론 전문적인 시설 운영으로 수돗물의 안정적 공급과 깨끗한 수질 확보가 가능할 것으로 보고 있다. 특히 권역별 통합제어시스템을 도입할 경우 누수와 수량 확보 등으로 원가절감 효과도 기대할 수 있다고 밝혔다.

상주시 관계자는 "상수도 운영체계 통합에 찬성할 경우 시설개선비로 한시적으로 120억원을 지원받을 수 있어 공장 신설 등으로 급증하고 있는 수돗물 확보가 가능해지는 효과를 가져올 것"이라고 말했다. 또 "상수도 운영을 통합하더라도 상수도보호구역 관리와 요금 결정, 마을 상수도, 신규 배수관 확장 공사 등 정책적인 주요 업무의 경우는 상주시가 관장하고, 정수장 관리와 요금 징수 등 일부만 전문기관에 위탁하게 된다"고 덧붙였다.

그러나 상주지역 일부 시민단체들은 상수도관리권의 수자원공사 일부 위탁 방침에 대해 정면으로 반대하고 나섰다.

상수도민영화반대 상주지역 대책위원회(위원장 신정현)는 "민영화 대상에 올라 있는 수자원공사에 상수도 관리권을 넘긴다는 것은 상수도 민영화를 의미하는 것이며, 즉각적인 물값 인상으로 이어질 것은 불 보듯 뻔하다"고 반발했다.

상주'황재성기자 jsgold@msnet.co.kr