블록 조합하면 글자 발음…"한글 원리 3분 만에 배워"

포스텍 연구팀 개발 한글교육용 로봇 '한글봇'

포스텍 연구팀이 한글교육용으로 개발한 '한글봇'

"한글의 원리를 3분 만에 배웠습니다. 한글은 정말 과학적이군요."

한창 인기를 끌고 있는 드라마의 이야기가 아니다. 최근 네덜란드에서 열린 국제 소셜로봇 컨퍼런스에서 포스텍 연구팀이 한글교육용으로 개발한 '한글봇'(HangulBot)이 최고 인기상을 수상하는 등 주목을 받았다.

이날 발표된 한글로봇과 그 구동을 살펴본 외국인 학자 35%의 지지를 얻어 최고 인기상인 현장투표상을 받았다.

포스텍 인문사회학부 곽소나(33) 교수와 컴퓨터공학과 학부과정 손영빈(21), 기계공학과 학부과정 박준신(20) 씨, KAIST 김은호(29) 씨, 미래물산 김지명(26) 씨 팀은 한글을 모티브로 블록형 한글교육을 위한 로봇인 '한글봇'을 제작해 발표했다.(사진)

연구팀은 표음문자로서 한글이 가지는 특성과 모듈화된 조형성을 기초로 자음 블록과 모음 블록으로 구성된 로봇을 개발했다. 이 로봇은 자음 블록과 모음 블록의 다양한 회전과 배열에 따라 블록들의 상호 조합 형태가 나타내는 글자의 발음이 그대로 출력된다.

이 로봇의 'ㄱ'과 'ㅣ', '·' 블록을 '고' 자의 모양으로 조립, 배열하면 로봇이 블록 형태를 인식해 자동으로 '고'라는 소리가 나오게 되는 것이다. 또 'ㅗ'로 조립된 블록을 180도로 회전시키면 '구'라는 소리가 나온다.

이 로봇에는 적외선 LED, 포토 트랜지스터가 사용됐으며 이들 기기는 서로의 신호를 주고받으며 블록 조합을 파악, 소리가 나도록 설계돼 있다.

곽 교수는 "한글을 모티브로 한 한글교육로봇이 외국인들에게 큰 호평을 받았을 뿐 아니라 한글을 잘 모르는 외국인이 3분 만에 한글의 원리를 깨달았다는 점에서 한글의 우수성을 다시 한 번 실감할 수 있었다"며 "이 로봇이 실제로 좌뇌와 우뇌를 균형있게 발달시킬 수 있는지 여부를 확인하는 후속 연구를 진행할 예정"이라고 말했다.

포항'이상원기자 seagull@msnet.co.kr