한명숙 "야권연대 후보 우선 공천"

한명숙 민주통합당 대표가 팽팽한 후보단일화 논의가 진행되고 있는 통합진보당과의 '야권연대' 협상에 숨통을 틔워주었다. 현재 진행되고 있는 민주통합당의 공천작업에도 불구하고 야권연대 합의가 이뤄질 경우 이를 우선시 해 공천여부를 결정하겠다고 약속했다.

한 대표는 20일 열린 최고위원회의에서 "야권연대는 국민 명령이고 (총선)승리의 열쇠"라며 "현재 민주통합당의 공천심사와 선거인단 모집이 진행되고 있음에도 불구하고 야권연대 협상이 타결되면 그 결과를 우선하겠다"고 말했다.

통합진보당과 후보단일화 지역구를 두고 물러설 수 없는 줄다리기를 벌이고 있는 실무 협상팀에 힘을 실어 준 것이다.

민주통합당 관계자는 "민주통합당 협상팀이 여지를 갖고 논의를 진행할 수 있는 길이 열렸을 뿐 아니라 통합진보당이 조금 더 유연하게 협상에 임할 수 있는 기반을 마련한 것"이라며 긍정적으로 평가했다.

하지만 이 같은 협상팀의 낙관론에도 불구 야권연대(통합진보당 후보로의 단일화) 예상지역에서 출마를 준비하고 있던 민주통합당 예비후보들은 펄쩍 뛰고 있다.

통합진보당 이정희 공동대표의 출마지역인 서울 관악을에서 표밭을 다지고 있는 김희철 민주통합당 국회의원은 "4년간 지역에서 준비한 후보들도 있고 현역의원도 있는 곳과 없는 곳도 있는데 느닷없이 나와서 자리를 내놔라, 전략공천을 하라고 하는 경우가 어딨냐"며 "이런 식의 협상과정의 결정을 따르라면 절대 따를 수 없다"고 반발했다.

그러나 민주통합당 관계자는 당 대표가 야권연대와 공천을 둘러싼 기본 기조를 밝힌 만큼 큰 틀에서 당 대표의 의중이 반영될 것으로 내다봤다.

유광준기자 june@msnet.co.kr