'이석기·김재연 제명' 장기화될 듯

야, 미묘한 입장변화 보여

'종북 주사파' 논란의 중심에 서 있는 통합진보당 이석기'김재연 통합진보당 의원의 국회 제명 여부를 두고 야권에서 미묘한 입장변화를 보이고 있다.

새누리당은 종북주사파 논란이 제기된 시점부터 당장 제명논의에 들어가자는 입장을 보여 왔다. 이에 민주당은 현재'논의할 수 있지만 급할 것은 없다'는 반응을 보이고 있다. 일단 원 구성을 마친 뒤 두 의원에 대한 제명논의를 해도 늦지 않다는 입장이다.

애초 민주당은 두 의원에 대한 새누리당의 제명 논의에 대해 '초법적 발상'이라며 발끈하고 나섰다가 '두 의원의 자진사퇴'쪽으로 방향을 틀었다. 12월 대선을 앞둔 상황이어서 국민 여론을 무시할 수 없었던 것으로 풀이된다.

일부 정치권에선 여론의 추이에 따라 민주당이 제명논의에 협조할 수도 있지 않으냐는 전망을 내놓고 있다. 박지원 민주당 비상대책위원장은 "통합진보당이 비례대표 경선에서 부정이 있었다고 발표했으므로 두 의원은 윤리위 자격심사 항목에 해당될 수 있다"며 "그러나 윤리위 심사를 거치려면 상당한 기일이 필요하므로 정치적으로 자진사퇴를 요구한다"고 밝힌 바 있다.

하지만 민주당이 쉽사리 통합진보당과의 끈을 놓을 수도 없는 상황이다. 정치권에선 민주당이 일단 시간을 두고 여론의 추이를 지켜보자는 차원에서 '원구성 협상 후 제명논의'를 제안하고 있는 것으로 보고 있다.

민주당 관계자는 "자진사퇴가 최선의 해결책이긴 하지만 실현 가능성이 낮기 때문에 여론의 반발이 잦아들 시점을 기다리고 있다"며 "자칫 색깔론과 관련한 감성적 여론이 확산될 경우 야권에 득이 될 것이 없다"고 말했다. 일단 종북주사파 논의에 대한 '냉각기'를 가지자는 의지로 풀이된다. 때문에 두 의원에 대한 국회 제명논의가 장기화될 조짐이다.

한편 활로를 모색하고 있는 통합진보당은 31일 국회에서 당 체질개선을 위한 토론회를 개최하고 '패권주의' 극복을 위해 당 운영 전반을 혁신해야 한다고 뜻을 모았다. 통합진보당 혁신비상대책위원회 산하 새로나기특별위원회는 이날 오후 국회에서 '민주주의와 소통, 통합진보당의 혁신을 위하여'를 주제로 한 토론회를 열고 당내 정파 패권주의 문제와 진성당원제의 부작용 등에 대해 열띤 논의를 벌였다. 강기갑 비대위원장은 "심장을 떼어내는 각오와 결의로 당을 혁신해 나아가야 한다"고 강조했다.

유광준기자 june@msnet.co.kr