양당, 취약지 세 강화… 새누리 호남 두 자릿수 기대

18대 대선에서는 한국 정치사의 고질적인 병폐였던 '동서 대립 구조'가 퇴조 양상을 보이고 있다.

호남 출신 대통령 후보가 나서지 않은 데다 각 후보 진영이 보수와 진보 이념을 중심축으로 취약지역 인사들을 대거 영입한 데 따른 결과다.

정치권 관계자들은 "투표 결과에서는 대구경북과 호남이 예전과 비슷한 투표 양상을 보이겠지만 선거 과정에서 동서 갈등이 사라졌다는 것은 큰 의미가 있는 사건"이라고 평가하고 있다.

이에 따라 이번 대통령 선거에선 부산'경남 지역민들의 표심이 전체 결과를 좌우할 것이라는 전망이 대세를 이루고 있다. '적진'에서의 민주통합당 선전 여부가 대선판도를 결정할 것이라는 분석이다.

실제로 새누리당의 경우 한광옥'한화갑 전 새천년민주당 대표를 영입하며 호남지역에 각별한 공을 들이고 있는 데다 황우여 대표 최고위원이 50여 일간 광주에 상주하며 '이번만큼은 다른 선택'을 촉구하고 있어 박근혜 대선 후보가 역대 선거와는 다른 지지율을 기록할 수 있을 것으로 전망하고 있다.

새누리당 관계자는 "'마의 벽'으로 여겨졌던 두 자릿수 득표율 기록이 가능할 것으로 보고 있다"며 "박 후보 개인의 매력과 지역 밀착형 공약이 효과를 발휘하고 있다"고 말했다.

민주통합당 역시 그동안 취약지역으로 분류됐던 영남지역 공략에 박차를 가하고 있다.

민주당이 자신감을 갖는 이유는 대선 후보가 영남 출신이라는 점이다. 지난 2002년 대선 때와 마찬가지로 '영남 출신 민주당 후보'로 승부수를 띄웠다.

민주당 관계자는 "호남 지역 유권자들이 전략적인 투표를 한다고 가정하면 문 후보가 부산'경남지역에서 가져오는 표의 규모에 따라 전세가 결정될 것으로 본다"며 "부산 출신의 안철수 전 무소속 대선 후보가 문 후보를 지지하고 있는 점도 긍정적으로 평가받을 수 있는 대목"이라고 말했다.

정치전문가들은 이 같은 기조에 따라 대구경북 지역이 상대적으로 높은 투표율을 기록하는 반면 호남지역 투표율은 과거에 비해 다소 떨어질 것으로 보고 있다.

유광준기자 june@msnet.co.kr