[역사 속 인물] 저항의 아이콘, 가이 포크스

1603년 잉글랜드 여왕 엘리자베스 1세가 후사 없이 죽자 스코틀랜드 국왕 제임스 6세가 잉글랜드 왕위를 겸해 제임스 1세가 되었다. 당시 잉글랜드는 종교 갈등이 끊이지 않았으나 영국 국교회 신자였던 제임스 1세는 즉위 후 가톨릭과 청교도를 억압하겠다고 발표했다. 가이 포크스는 제임스 1세의 종교 탄압에 반기를 든 인물이었다.

1570년에 태어난 그는 원래 영국 국교회 신자였으나 자라면서 외가의 영향을 받아 열렬한 가톨릭 신자가 됐다. 그는 프랑스 등지에서 벌어진 신교도와의 종교 전쟁에 참가, 화약을 능숙하게 다루게 됐다. 이 무렵 로버트 케이츠비 라는 인물이 꾸민 의사당 폭파 계획에 가담했다가 곧 자신이 주도했다. 의회 개원식에 맞춰 화약을 폭파, 제임스 1세와 대신 등을 제거하려던 대담한 계획이었으나 거사 직전에 발각돼 일당과 함께 체포됐다. 1606년 오늘, 36세의 나이로 처형됐다.

포크스는 죽은 후 더 유명해졌다. 포크스의 거사일이었던 1605년 11월5일, 제임스 1세와 대신들이 안도하며 불꽃놀이를 열었으나 후일 민중들은 포크스의 실패를 아쉬워하는 '가이 포크스 데이'로 기념해 오늘날까지 이어지고 있다. 2006년 영화 '브이 포 벤데타'에서 가이 포크스 가면이 등장한 이후 월가 시위 등에 그의 가면이 쓰이면서 저항의 아이콘이 됐다.