[주목 이책!] 여행, 인생을 유혹하다

여행, 인생을 유혹하다/이석연 지음/까만양 펴냄

전 법제처장 이석연 변호사가 자신만의 독특한 독서법을 소개한 『책, 인생을 사로잡다』에 이어 펴낸 인문탐사기행기다. 『책, 인생을 사로잡다』가 독서를 통한 내면여행에 초점을 맞췄다면 『여행, 인생을 유혹하다』는 여행을 통해 내면의 삶과 인간의 역사를 성찰하고 반추하는 '인문탐사기행기'라 할 수 있다.

'새로운 풍경'을 보려는 것이 아니라 '새로운 시야'를 찾기 위해 해박한 역사지식과 깊은 사유로 끊임없이 이동하고 유목하는 이석연 변호사의 역사탐방 여정은 여행지의 풍경만을 감상하기 위한 일반적인 여행서와는 달리 자신의 삶을 보다 풍요롭게 만들기 위한 배움과 성찰의 계기를 추구하고 있다는 점에서 구별이 된다. 그 점에 대해 이석연 변호사는 "나의 여행은 실학적이며 유목적이라고 밝히고 싶다. 다른 나라의 역사와 문화를 통해 우리의 사회를 발전시킬 수 있는 배움의 계기를 마련하는 '실학적 동기'와 끊임없이 이동하면서 나의 정신을 자유롭게 만들어 고착된 삶을 갱신하고 치유하는 '유목적 동기'가 바로 내 여행의 원천이자 철학"이라고 밝히고 있다.

인문적 사유를 바탕으로 각국의 풍경과 역사를 반추하고 있는 인문탐사기행기로, 시의적인 민감성 때문에 발표를 주저했던 북한 탐사기, 역사의 영광과 폐허 속에서 그 명맥을 유지하고 있는 유럽 문화와 예술의 장대한 흐름, 제국주의 열강들의 경제적 이익이 첨예하게 집약되어 건설된 파나마 운하의 과거와 현재, 코스타리카의 안정된 정치제도와 외교력, 미국이라는 나라의 역사와 저력 등에 대한 날카로운 통찰이 행간의 매력을 더하고 있다. 그런 점에서 볼 때 『여행, 인생을 유혹하다』는 감성에 바탕을 둔 여행에세이라기보다는 이성에 근거한 역사문화탐사기에 더 가깝다. 358쪽. 1만5천원.

이동관기자 dkdk@msnet.co.kr