청춘의 샘 유전자 발견 "회복능력 빨라져…회춘도 가능하나?"

청춘의 샘 유전자가 발견돼 누리꾼들의 관심을 끌고 있다.

최근 미국 보스턴아동병원·하버드의대 조지 댈리 교수 연구팀에 따르면, 세계적 학술지인 셀을 통해 각종 퇴행성 질병을 치료할 수 있는 일명 '청춘의 샘(Fountain of youth)' 유전자다.

조지 댈리 교수 연구팀에 따르면 청춘의 샘 유전자는 'Lin28a'로 동물의 발달·성장과 관련된 유전자이며 배아 단계일 때 가장 활발하고 임신기간 중 퇴화하기 시작해 출생 후에는 기능이 멈춘다.

연구진은 "Lin28a를 활성화한 생쥐의 회복 능력이 일반 생쥐보다 빠른 것으로 나타났다"라며 "생쥐의 털을 깎은 뒤 3주간 관찰한 결과 이 같은 사실을 확인했으며 쥐의 발가락에 난 상처 역시 Lin28a를 활성화시킨 쥐가 빨리 회복했다" 전했다.

이러한 결과의 이유는 Lin28a가 신진대사를 활발하게 하는 효소를 만들어 대사과정을 촉진시켰기 때문이라고 이유에 대해 설명했다.

미국 하버드 의대 조지 댈리 교수팀은 이같은 연구결과를 생명과학 분야 학술지인 셀에 발표하고 어른들의 치유능력을 높일 수 있는 치료제에 활용하기 위해 노력할 것이라는 입장을 표명한 바 있다.

이에 청춘의 샘 유전자 발견에 누리꾼들은 "청춘의 샘 유전자라니 말만 들어도 신기" "청춘의 샘 유전자 정말 장수 시대가 열리는 것인가" "청춘의 샘 유전자 인간의 신비는 끝이 없군"등의 반응을 보였다.

뉴미디어부02 maeil01@msnet.co.kr