선거 브로커로 변한 동네주민·조폭…영주·봉화 '혼탁'

후보자 허위사실 유포 금품 요구 등 예사로

6'4 지방선거를 앞두고 폭력배와 일부 지역인사 등이 선거 브로커로 돌변해 선거판을 혼탁하게 하고 있다. 이들은 후보자들의 약점을 이용, 허위 사실을 퍼뜨리고 금품을 요구하는 등 선거 방해 공작까지 일삼고 있어 출마 후보자들이 골머리를 앓고 있다.

자치단체장 출마를 선언한 모 후보 관계자는 "지역에서 이름만 대면 알 만한 사람들이 직접 찾아오거나 전화를 걸어와 협조(?)하지 않으면 방해하겠다고 협박했다"며 "이를 거부하자 후보에게 불리한 헛소문을 퍼뜨려 실랑이를 벌이는 등 곤욕을 치렀다"고 털어놨다.

다른 후보는 "폭력배들이 만나는 사람마다 전화를 걸어 '왜 만났느냐? 가만두지 않겠다'고 협박까지 하는 형편이어서 선거 준비도 못 할 지경"이라며 "경찰과 선거관리위원회가 공명선거를 외치고 있지만 공염불에 그칠 뿐 아무런 도움이 안 되고 있다"고 하소연했다.

이 같은 일은 선거철이면 매번 반복되는 현상이다. 특히 영주'봉화의 경우 일부 지역인사와 폭력배들이 노골적으로 선거에 개입, 철저한 단속이 시급한 실정이다.

한 시장 후보 관계자는 "모 지역 인사의 사례비 요구를 거부하자 공천에 영향력이 있는 지역 국회의원을 (시장 후보가) 비난했다는 헛소문을 퍼뜨려 어려움을 겪었다"고 털어놨다.

다른 단체장 후보는 "폭력배들과 지역 인사들이 내가 만나는 사람마다 전화를 걸어 '무엇 때문에 만났느냐. 만나지 마라. 가만두지 않겠다'고 협박했다는 말을 들었다"며 "좁디좁은 지역 사회에서 이런 식으로 불안감을 조성하면 공정한 선거가 이뤄질 수 없다"고 주장했다.

주민들은 "브로커들이 판을 치는데 경찰과 선관위는 입으로만 공명선거를 부르짖는 것 같다"며 "혹시 신고했다가 후환이 생길까 봐 말도 못 하고 속앓이만 한다"고 했다.

영주의 경우 7명의 시장 후보와 시'도의원 후보들이 난립한 상태이며, 봉화의 경우 군수 후보를 제외한 군'도의원 후보가 난립해 치열한 경쟁을 벌이고 있는 상태다.