"학업·지역 정착·진로…졸업 후 AS 지원 필요"

통상모니터4(산업시찰)/ 대구시-통상모니터2(인턴십): 대구시는 지난해 외국인 유학생 20명(지역 4개 대학 재학)으로 구성된 통상모니터단을 결성, 지역 중소기업의 해외 마케팅을 지원하고 유학생들에게 인턴십 기회를 제공했다. 대구시 제공

발등에 불이 떨어진 대학들은 대책 마련에 부심하고 있다. 중국인 유학생 수가 크게 준 대구대는 유학생 다변화를 위해 2012년 7월 몽골에 사무소를 설치했다. 현지에 한국어교육센터를 열어 학과 수업을 따라갈 수 있을 만큼의 한국어 능력을 키운 뒤 국내 학부로 들어오게 해 언어로 인한 학업 장애를 없애겠다는 취지였다. 또 사회복지학과 등 특화한 전공을 내세워 중국과 베트남 등 자국에서 인력 수요가 예상되는 분야를 배울 수 있게 돕고 있다.

영남대는 지난해 6월 외국인 유학생의 주거 지원시설인 '경북글로벌교류센터' 공사에 들어갔다. 올 하반기 완공 예정인 이 센터는 240명이 생활할 수 있는 규모이다. 숙소는 물론 글로벌라운지와 문화교류시설, 세미나실, 취사실 등 부대시설을 갖춰 유학생들에게 편의를 제공할 목적으로 조성된다.

떠난 유학생의 발길을 되돌리려면 맞춤형 유학 프로그램 마련이 필요하다는 지적도 나오고 있다. 김세나 대구경북연구원 사회정책연구실 부연구위원은 "유학생의 학업과 지역정착, 졸업 후 진로 등을 지원해 유학 만족도를 높이는 게 우선돼야 한다"고 했다. 한국어와 학업 능력을 키우도록 돕는 ▷유학생과 한국학생 멘토링 및 학습지도 프로그램 ▷지방자치단체의 장학 프로그램 ▷학업성적과 연계한 소액 장학 프로그램 등이 필요하다는 것이 전문가들의 조언이다. 또 국제무역 관련 기업의 통'번역 등 유학생에게 적합한 인턴 기회를 제공하고, 유학생을 위한 취업박람회와 취업캠프 등도 고려해야 할 과제들이다.

김 부연구위원은 "교육부와 법무부가 외국인 유학생 유치'관리 평가를 해야 하고, 대학들은 학생 수 늘리기보다는 내실을 다져 취업 경쟁력을 갖추게 하는 지원책들을 내놓아야 한다. 입학자원이 줄어드는 대학의 현실에서 중국인 등 유학생 유치는 지역 대학 생존에 필요한 무기가 될 것"이라고 했다.

서광호 기자 kozmo@msnet.co.kr

홍준표 기자 agape1107@msnet.co.kr