[사설] 청송 안덕'현서중고 통폐합 갈등을 주시한다

청송 안덕'현서중고교 통합을 둘러싼 갈등이 예사롭지 않다. 통합에 반대하는 안덕면 주민 500여 명이 최근 '통합추진 원천무효'와 '절차상 오류에 대한 교육장 사과' 등을 요구하며 청송교육지원청 앞에서 집회를 가졌다. 통합학교 부지 선정을 위한 투표 진행 과정에서 현서중고교 측이 부정행위를 저질렀으며, 전문가 없이 지역민만 참여한 투표로 지역감정만 악화시켰다며 타당성과 객관성이 배제된 통합추진의 근본적인 무효화를 주장하고 있다.

'학교 통합 원천무효화 안덕면 대책위원회'는 집회에 앞서 주민과 출향인, 동창회원 등 1천여 명이 모인 가운데 이번 학교 통폐합에 대한 과정을 설명했으며, 안덕중고 총동창회도 대구지방법원에 '통폐합 관련 효력 정지 가처분신청'을 내는 등 파장이 확산되고 있다. 안덕면 전 주민과 출향인들은 '통합학교가 현서로 가는 것은 말도 안 된다'며 한목소리를 내고 있기 때문이다.

"현서면 추진위가 선거 전 통폐합학교 지원금 일부를 현동면에 거주하는 학부모 선거인단에게 주겠다는 선심성 공약을 내세워 표를 매수했고, 투표인단 구성도 기한을 넘겨 교육청에 제출했다"는 안덕면 대책위의 주장에 대해 현서 측은 "근거도 없는 주장을 펴고 있다"며 "조속한 통폐합 절차 진행"을 강조하고 있다.

학교 통폐합은 무엇보다도 학생들을 위한 것이다. 방법이 어떻든 교육환경 개선을 위해 추진한 통폐합이 개악이 되어서는 곤란하다. 안덕면 주민들이 한 덩어리가 되어 이번 학교 통폐합에 문제를 제기하고 있는 것은 오랜 역사적'교육적인 정서도 그 배경이 되고 있는 듯하다.

안덕의 주변 지역이 현서'현동인 것에서도 알 수 있듯이 안덕은 예로부터 현(縣)이 있던 일대의 중심지였으며, 안덕중학교 또한 청송군에서는 최고의 명문을 자부할 만큼 전통을 지녔기 때문이다. 단 1표 차이로 엇갈린 통합학교 부지 선정을 위한 주민 투표 과정에서의 부당행위 시비에 대해서도 사실 여부가 규명되어야 한다. 통폐합 관련 효력 정지 가처분신청에 대한 법원의 결정이 나오겠지만, 교육 당국은 보다 적극적이고 책임 있는 자세로 이번 사태를 주시해야 할 것이다.