경색 국면 빠진 한·중·일 관계 '새판 짜기'

박 대통령 3국 정상회담 제안…성사 땐 동북아 외교 주도권

박근혜 대통령이 13일 한'중'일 3국의 정상회담 개최를 깜짝 제안하면서 그 배경과 성사 가능성에 관심이 쏠리고 있다.

박 대통령은 이날(현지시각) 미얀마국제회의센터에서 열린 아세안(ASEAN)+3(한'중'일) 정상회의에서 "지난 9월 서울에서 한'중'일 3국 고위관리회의를 개최한 데 이어 머지않은 장래에 한'중'일 외교장관회의가 개최되고, 이를 토대로 한'중'일 3국 정상회담도 개최될 수 있기를 희망한다"고 말했다.

이날 회의장에 나란히 참석한 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리와 리커창(李克强) 중국 총리를 향해, 장기간 표류해온 한'중'일 정상회담 카드를 전격 꺼내 든 것이다. 한'중'일 3국은 매년 2차례 정도의 정상회담을 열어왔지만 일본의 아베 내각 출범 이후 급격한 우경화 행보로 인한 한'중과의 과거사 및 영토 갈등으로 2012년 5월 이후 회담을 열지 못했다.

이런 상황에서 나온 박 대통령의 깜짝 정상회담 제안은 장기적인 경색 국면에 빠져든 3국 관계의 변화 조짐을 불러올 수 있는 동북아 '새판 짜기' 움직임이라는 해석이 나오고 있다.

특히 이달 10일 중국 베이징에서 열린 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 시진핑(習近平) 중국 국가주석이 아베 총리와 정상회담을 한 게 동북아 정세의 큰 상황 변화를 초래했다는 평가다.

이와 맞물려 한국의 외교 고립 우려가 제기되자 박 대통령은 같은 날 시 주석과의 정상회담에서 지난 9월 개최된 한'중'일 3국 고위관리회의 개최를 평가하고 이를 바탕으로 한 연내 한'중'일 외교장관회의 개최 필요성에 의견을 같이했다. 결국 박 대통령의 제안은 외교 고립 우려를 불식시키는 동시에 동북아 정세의 변화 흐름에 오히려 공세적으로 접근함으로써 변화된 국면의 주도권을 쥐려는 포석으로 풀이된다.

정욱진 기자'연합뉴스