[주목 이책!] 사고의 오류

사고의 오류/비난트 폰 페터스도르프, 파트릭 베르나우 외 9인 지음/박병화 옮김/율리시즈 펴냄

우리는 매 순간 수많은 선택의 기로에 선다. 우리는 결정에 앞서 꽤 심사숙고하지만, 유감스럽게도 우리의 판단은 종종 오판일 때가 많다. 생각의 폭이 좁아서, 혹은 생각할 시간이 짧아서 그런 것만은 아니다.

'이성적이고 합리적인 주체'로서의 호모 에코노미쿠스와는 먼 행동방식의 배후에는 어떤 함정들이 존재하는 걸까. 세계 3대 신문 중 하나이자 권위 있는 해설로 명망 높은 '프랑크푸르터 알게마이네 차이퉁'의 경제부 데스크와 각 분야 경제전문가 11인이 함께 쓴 이 책은 인간의 행위 중에서도 특히 돈을 축내게 만드는 심리적 오류의 경로를 행동경제학에 기반해 추적한다.

물건을 사러 가면 꼭 원래 생각보다 더 많이 지출하게 된다. 이것은 매장을 방문했을 때 으레 가장 비싼 제품부터 보여준다. 소위 '닻 내리기' 효과다. 일단 그 가격에 닻을 내려버린 우리의 뇌는 이후부터 순차적으로 보여주는 제품들은 분명 처음에 사려던 것보다 더 비싼 상품임에도 이젠 비싸지 않게 느끼는 것이다.

현장 실험 연구에 따르면 사람들은 같은 금액일지라도 20유로짜리 지폐 5장을 낼 때보다 100유로짜리 지폐 한 장을 낼 때 더 인색하게 군다고 한다. 내야 할 몫을 낱개의 동전이나 소액권으로 잘게 쪼개 지불할 때 실감하는 화폐가치는 줄어든다는 '액면가 효과'다.

이 밖에도 정보 과잉에 따른 정보처리의 오류, 또는 정보의 홍수 속에서 '방어기제'가 무너진 이른바 '문화적 에이즈', 왜곡된 비교에서 오는 '차별성의 편향', 선택의 폭이 넓어지면서 오히려 선택에 혼란을 느끼는 '선택의 역설' 등 다양한 경제적 현상들을 설명한다. 340쪽, 1만6천원.

한윤조 기자 cgdream@msnet.co.kr