내달부터 유방재건술 건보 적용…다시 찾아요! 여성미의 상징

남아메리카를 관통하는 아마존강에 이름을 붙인 건 1542년 스페인 원정대였다. 프란시스코 드 오레야나는 페루의 나포강에서 출발해 상류로 탐험을 하던 중 한 원주민 부족과 치열한 전투를 치렀다. 오레야나부대는 여전사들이 부족을 이끌고 있는 것을 보고 그리스 신화에 나오는 여전사 '아마조네스'를 떠올렸다. '아마조네스'의 '아'는 '없다'는 뜻이고, '마조'는 '유방'을 의미한다. 그리스 신화의 아마조네스족은 활을 잘 쏘기 위해 한쪽 유방을 잘라냈다고 한다.

신화 속의 아마조네스는 당당한 여전사지만 실제로 유방이 없다는 사실은 여성들에게 큰 심리적 충격을 안겨준다. 여성들이 유방암을 두려워하는 이유 중의 하나도 여성미의 상징인 유방을 잃게 되기 때문이다. 특히 유방암이 크거나 여러 곳에 생겨난 경우에는 안타깝게도 유방 전체를 절제해야 한다.

여성들이 받을 심리적 충격과 상실감을 줄이기 위해 새로운 유방을 만들어 주는 다양한 수술방법들이 개발돼 있다. 그러나 부담스러운 비용 때문에 수술을 포기하는 여성이 많았다. 하지만 다음달부터 유방재건술이 건강보험 적용을 받게 되면서 환자들의 경제적 부담이 크게 줄어들게 된다.

유방재건성형수술에는 여러 가지 방법이 있다. 주로 자신의 배의 피부와 피하조직을 이식하는 자가조직 유방재건술과 유방보형물을 삽입하는 방법이 사용된다.

자가조직 유방재건술은 자신의 조직을 이식하기 때문에 이물감이 적고 가슴 모양이 자연스럽다. 그러나 수술 시간이 많이 걸리고 배에 또 다른 흉터를 만드는 점이 단점이다. 이식한 조직에 혈액순환이 원활하지 못하면 유방을 다시 잃을 수도 있다.

보형물을 이용한 재건술은 수술 시간이 30분 정도로 짧고 상처가 적은 점이 장점이다. 유방 절제부위에 삽입하는 보형물은 과거에는 식염수 주머니를 사용했지만 최근에는 일반적인 유방확대수술에 사용되는 것과 비슷한 코히시브 실리콘젤을 사용한다. 자연스러운 가슴 모양을 위해 물방울 모양의 보형물도 사용되며, 동종 진피 조직을 보형물 위에 덮어주면 큰 보형물도 삽입할 수 있고 유방밑주름도 잘 형성된다.

암 수술과 동시에 재건수술을 받지 못했더라도 언제든지 유방재건수술을 추가로 받을 수 있다. 이런 경우에는 조직확장기를 먼저 넣고 1, 2주 간격으로 식염수를 주입해 피부와 근육조직을 팽창시킨다. 이후 늘어난 피부와 근육 조직 밑으로 보형물을 삽입한다. 보형물로 유방의 모양을 만든 다음에는 유두와 유륜을 다시 만들어준다.

보형물을 삽입하면 피부와 근육이 팽창해 수술 직후 일시적으로 통증이 생긴다. 이때에는 자가통증조절장치를 사용하면 통증을 크게 줄일 수 있다. 유방재건성형수술 후에 염증이 생기면 항생제로 치료를 한다. 항생제에 반응을 하지 않는 경우에는 보형물을 제거하고 염증을 가라앉힌 후 다시 보형물을 넣어야 한다.

분홍빛으로병원 이동석 원장