[기자노트] 자진사퇴 물의 시의원 재선출…최 부총리 주의 무시?

경산시의회는 지난 11일 제178회 임시회 첫날 공석이 된 산업건설위원장 선출을 위한 선거를 했다. 이 과정에서 '코미디' 같은 일이 벌어졌다. 허순옥 산업건설위원장이 지난달 17일 자진사퇴했다가 불과 1개월도 안 돼 같은 위원장에 재선출됐기 때문이다. 또 한 의원의 모두발언이 선거에 영향을 미쳤는지 여부로 이천수 의장이 당선자 발표를 하지 않았다가 항의 후 당선자를 발표하는 파행을 보였다.

허 위원장의 남편은 설비업체를 운영하는데 이 업체가 허 의원의 임기가 시작된 2010년 7월부터 최근까지 경산시와 42건 4천200여만원의 수의계약을 한 사실이 경북도 감사에서 적발됐다. 현행 '지방자치단체를 당사자로 하는 계약에 관한 법률'에는 '지방의회 의원의 배우자가 사업자(대표자)인 경우, 그 지자체와 영리를 목적으로 하는 수의계약을 체결할 수 없다'고 명시돼 있다.

이 때문에 허 위원장은 도의적인 책임을 지고 지난달 17일 자진사퇴를 했었다. 물론 허 의원은 이 수의계약 과정에서 자신이 직접 관여하지 않았다고 억울해 할지 모른다. 하지만 이 수의계약 건은 엄연한 불법이다. 결국 도의적인 책임을 지고 위원장직에서 자진사퇴를 했는데 불과 1개월도 안 돼 명예회복 운운하면서 동료 의원들에게 지지를 부탁한 것은 염치없고 약속을 스스로 어긴 셈이다.

경산이 지역구인 최경환 경제부총리가 지난 여름휴가 때 지역구에 와 수의계약 건으로 물의를 빚은 허 위원장에게 자진사퇴를 권고했다는 소문이 있다. 다른 새누리당 소속 시의원들에게도 처신을 잘하고 시민을 위한 의정 활동을 주문했다는 후문이다.

하지만 이번 산업건설위원장 선거 결과는 결론적으로 최 부총리의 주문도 통하지 않은 '항명'인 셈이다.

물론 다른 배경도 없지는 않다. 이천수 의장의 포용력과 리더십 부족 등에 대한 반발, 후반기 의장단 선거를 앞두고 의원들 간의 담합, 동료 의원의 불법과 도덕 불감증 등이 복잡하게 얽혀진 결과물이라는 해석이다.

시민들은 안중에도 없고 자신의 자리나 이익을 위해 스스로가 한 약속을 파기하고 불법과 도덕 불감증에 빠진 시의원들의 모습을 계속 보여준다면 시민들이 가만히 있을까?