[금주의 역사속 인물] 알 카포네 사망

1899년 뉴욕 브루클린 빈민가에서 태어난 알 카포네(본명 알폰소 카포네)는 14세 때 범죄 조직에 발을 들여놓았고, 두둑한 배짱과 타고난 주먹으로 보스인 조니 토리오의 신임을 받으며 두각을 나타냈다. 1925년 토리오의 은퇴와 함께 그의 시대가 본격 개막했다.

700명의 조직을 이끌며 도박, 매춘, 암시장 등을 통해 부를 쌓은 카포네에게 '금주법'은 축재의 기반이었다. '밤의 대통령' '암흑가의 황제'로 불리며 경찰과 법원을 마음대로 주물렀다. 정치인들도 그 앞에서는 무기력했다. 대중적인 인기도 높아, 사람을 살해해도 대중은 그를 두둔했다.

거미줄처럼 도처에 깔려 있는 인맥으로 인해 쉽사리 기소할 수 없었던 미국 정부는 뜻밖에도 '탈세 혐의'를 들이댔다. 연방소득세 위반으로 징역 11년형과 8만달러의 벌금을 부과받았다. 몰락의 시작이었다. 투옥 전 옮은 매독으로 인해 목숨이 위태로워졌고, 결국 1947년 1월 25일 생을 마쳤다.