경주 안강읍, 전국 첫 '책임邑' 격상

읍장에 4급 서기관 격상·공무원 9명 늘려

경주시가 대구경북에서는 처음으로 '책임읍면동제'를 도입한다.

책임읍면동제는 폭발적으로 늘어나는 읍면동 현장행정 수요에 능동적으로 대처하기 위해 만들어진 제도. 경주를 비롯해 전국 15개 지역이 책임읍면동제 대상지역이 됐다.

경주의 대상지역은 안강읍이다. 그동안 5급 사무관이 읍면동장을 맡았으나 책임읍면동제가 시행되면 4급 서기관이 읍장이 된다. 경주시청 국장급이 한 자리 더 늘어나는 셈이다.

경주의 경우, 생활권이 비슷하고 지리적으로 가까운 안강읍과 강동면 등 2개 지역에 대해 두 행정기관의 중심이 되는 안강읍이 책임읍으로 지정돼 제도를 시행하게 된다.

경주 안강읍과 강동면을 책임읍면동제로 추진하게 된 것은 이 지역이 시 본청과 약 30㎞ 이상 떨어져 있어 지역민들이 민원을 보는 데 불편한 데다 농'축산업과 산업단지 등 다양한 업종이 분포된 도농 복합지역으로 복지 분야와 각종 인허가 등 행정수요가 많은 점이 감안됐다.

특히 인구가 전체 읍면동 가운데 가장 많은 3만6천500명(안강 2만9천 명, 강동 7천500명)이란 점도 제도 시행의 배경이다.

책임읍장은 각종 인허가와 사회복지 업무를 위임받아 신속하게 처리한다. 안강'강동 주민들이 멀리 시청까지 가지 않고 가까운 책임읍에서 민원을 볼 수 있는 것이다.

책임읍 명칭은 안강'강동 행정복지센터(가칭)며, 조직은 책임읍장을 4급으로 해 책임읍 내 5급을 부서장으로 하는 3과 11팀으로 확대 개편, 공무원도 9명 증원한다.

책임읍 제도는 다음 달 조례 규칙을 정하고 청사 리모델링 등을 거쳐 올 상반기 중에 시작될 전망이다.

그러나 일부에서는 책임읍장 제도와 관련, 공무원 자릿수 늘리기, 조직의 비대화, 안강읍과 강동면 간, 안강읍과 다른 읍면동 간의 위화감 조성 등을 우려하는 시각도 나오고 있는 실정이다.

경주시 관계자는 "일부 걱정하는 목소리가 있는 것도 사실이지만 시청에서 멀리 떨어진 주민을 위한 밀착행정을 위해서는 시 본청 사무를 책임읍에 전진 배치해 원스톱으로 처리하는 것이 맞다"며 "지역주민에게 보다 질 높은 행정서비스를 제공할 수 있는 기회가 될 것"이라고 했다.