홍준표 자서전에 '돼지 흥분제' 일파만파

대학시절 성범죄 모의 가담 고백…국민의당·바른정당 "후보 사퇴를"

홍준표 자유한국당 대선 후보가 대학 시절 약물을 이용한 친구의 성범죄 모의에 가담했다고 자서전에서 고백한 사실이 21일 뒤늦게 알려지면서 논란이 커지고 있다.

이를 접한 누리꾼들 사이에서 비난 여론이 비등한 상황에서 국민의당과 바른정당 등 정치권에선 홍 후보에게 사퇴를 요구하는 목소리가 나오고 있다. 문제가 된 부분은 홍 후보가 한나라당(자유한국당 전신) 의원으로 활동하던 2005년 출간한 자전적 에세이 '나 돌아가고 싶다'의 '돼지 흥분제 이야기' 대목이다.

홍 후보는 고려대 법대 1학년생 때 있었던 일이라면서 "같은 하숙집의 S대 1학년 남학생이 짝사랑하던 여학생을 월미도 야유회 때 자기 사람으로 만들겠다며 하숙집 동료들에게 흥분제를 구해 달라고 했다"고 적었다. 이어 해당 남학생이 맥주에 흥분제를 타서 여학생에게 먹였으나 여학생의 반발로 미수에 그친 점, 하숙집 동료들 간 흥분제 약효를 놓고 격론이 벌어진 점 등을 소개했다.

이 내용을 발췌한 사진이 사회관계망서비스(SNS)를 타고 본격적으로 퍼지면서 인터넷에서는 명백한 성범죄 모의라면서 분노하는 여론이 크게 일었다. 이에 홍 후보는 이날 오전 서울 강남구 삼성동 코엑스에서 간담회를 마친 뒤 취재진과 만나 "내가 (성범죄에) 관여한 게 아니다"며 "같이 하숙하던 S대 학생들이 하는 이야기를 옆에서 들은 것"이라고 해명했다.

각 정당들은 일제히 홍 후보를 공격하고 나섰다. 안철수 국민의당 대선 후보 측은 "홍 후보가 대학 시절 강간미수의 공동정범이었다는 사실이 재조명됐다"고 지적하면서 후보직 사퇴를 요구했다.

바른정당도 "여성에 대한 저급한 인식을 보여준다"며 가세했다. 유승민 대선 후보는 이날 오전 서울 여의도 서울마리나클럽에서 열린 한국방송기자클럽 대선 후보 초청 토론회에서 "충격적인 뉴스다. 이런 사람이 어떻게 대선 후보가 될 수 있느냐"고 비판했다.