조원진 "홍준표 때문에 한국당 복당 안해"

"당내 친박 세력들 희생양 만들고 뇌물죄 벗으려 文 대통령과 거래"

조원진 새누리당 국회의원이 자유한국당으로 복당하지 않는 이유 가운데 하나가 "대선 후보였던 홍준표 전 경남지사의 행보 때문"이라고 밝혔다.

조 의원은 19일 매일신문 기자에게 "한국당 국회의원들에게 복당 권유가 많이 온다"며 "하지만 박근혜 전 대통령을 부정하고 친박 세력을 희생양으로 만들려는 작업이 진행 중인데 다시 들어갈 수 있겠는가"라고 반문했다.

조 의원은 "홍 전 지사는 한국당을 자신의 세력으로 만들어 놓고 문재인 대통령과 거래해 재판이 진행 중인 뇌물죄에서 벗어나고자 노력하고 있다"며 "그러기 위해서는 희생양이 필요하고 그 제물은 친박이 될 수밖에 없다"고 주장했다. 이어 "홍 전 지사가 대선 때 대통령 탄핵에 앞장 선 바른정당 의원들을 데려온 것만 봐도 짐작할 수 있지 않느냐"며 "그는 이전부터 대선엔 관심도 없었고, 당권을 장악해 자신의 정치적 사심을 채우는데만 혈안이 돼 있다"고 강조했다.

조 의원은 또 "홍 전 지사는 당의 확장성은 물론 자신의 도덕성 문제에 있어서도 견디지 못할 인물"이라며 "한국당 차기 당 대표는 문 대통령을 강력하게 견제할 수 있어야 하는데 자신의 법적 문제가 걸려 있는 사람이 어떻게 비판할 수 있겠는가. 조용히 뒤로 물러나 있는 게 맞다"고 덧붙였다.