약물중독자·치매노인 자활 돕는 '돌봄농장'

2021년 내 200억 투자 40곳 마련…농민사관학교 치유농업 인력 양성

경상북도가 '돌봄농장 조성사업'을 본격적으로 추진한다. 돌봄농장이란 농업'농촌자원과 관련한 활동 및 산출물을 활용해 방문객의 심리'사회'인지'신체적 건강을 돕는 '치유농업'을 경북도 실정에 맞게 진행하는 곳이다.

경북도는 올해 사업비 25억원을 투입해 시범농장 6곳을 조성하고 사후 평가'분석을 통해 사업화 모델을 발굴할 계획이다. 도는 2021년까지 총 200억원을 투자해 40곳 이상의 돌봄농장을 마련하고 돌봄 프로그램 개발, 농장 확충, 관련 시설설치 등을 지원할 예정이다.

돌봄농장은 농업인이 직접 운영하는 농장과 시설에서 원예, 가축사육 등을 체험하고 웰빙음식, 농촌문화체험 등을 제공해 방문객의 신체적'육체적 피로회복을 돕게 된다. 또 청소년, 약물 중독자, 치매노인 등의 조기 사회복귀를 도모할 프로그램도 운영한다.

아울러 중간지원조직은 사업장 모니터링과 전문가 컨설팅으로 돌봄농장의 조기 정착을 유도하고 농장주 교육, 관련 기관'단체 간 네트워크를 구축, 농장 역량을 강화한다. 이 조직은 지속적인 평가를 통해 농장 형태별 사업화 모델을 발굴하고 다양한 홍보'마케팅을 펼쳐 돌봄농장을 확산시키게 된다.

경북농민사관학교는 치유농업 과정을 학대해 운영하고 대학교에 관련 과정을 설치해 치유농업 전문인력 양성에 나선다. 지역 요양병원과 보건소, 사회복지시설 등 관련 시설과 연계하는 방안도 모색할 계획이다.

경북도는 최근 급격한 도시화'산업화로 심신피로, 정신장애 등 '현대병'을 겪는 사람이 늘고 있어 전원생활과 농촌체험으로 치유효과를 볼 수 있는 돌봄농장 방문객이 많이 증가할 것으로 예상하고 있다. 치유농업을 활용한 다양한 형태의 창업이 가능하고 심리상담, 원예치료 등 전문분야 청년 일자리 창출도 가능할 것으로 전망한다.

이장준 경북도 농업정책과장은 "돌봄농장은 농업의 다원적 가치와 기능을 활용해 새로운 영역을 개척한다는 데 큰 의미가 있다"며 "앞으로 여건 조성, 역량 축적, 인프라 구축 등 단계별 육성 전략을 추진해 국가지원 시책으로 확대시켜 나가겠다"고 했다.