"전자담배 니코틴도 DNA 손상시켜 각종 암 유발 가능성"

전자담배에 들어있는 니코틴이 DNA를 손상시켜 각종 암을 일으킬 가능성이 있다는 동물실험결과가 나왔다.

전자담배는 일반 담배와 달리 발암물질이 대폭 줄었다고 업체들은 주장하지만, 액상형이든 궐련형이든 전자담배의 니코틴이 암 유발 물질 역할을 할 수 있음을 시사하는 것으로 분석된다.

미국 뉴욕대의대 탕문셩 교수팀은 니코틴의 암 유발 가능성을 추가로 보여주는 연구결과를 미국국립과학원회보(PNAS) 온라인판에 29일(현지시간) 실었다.

연구팀은 시중에서 판매되는 전자담배와 같은 온도 대에서 발생시킨 니코틴 함유 증기에 쥐들을 노출시켰다. 그 결과 쥐의 심장, 폐, 방광 등의 DNA가 손상된 것은 물론, DNA의 복구활동과 복구 관여 물질(단백질)들도 많이 줄었다.

연구팀은 또 사람의 폐와 방광에서 떼어내 배양한 세포를 니코틴 함유 증기에 노출시켰다. 그랬더니 니코틴과 니코틴의 생체 내 대사과정에서 생긴 니트로스아민, 케톤체 등의 물질이 세포의 돌연변이 취약성을 늘리고 종양 발생 변화를 일으키는 것으로 나타났다. 니트로스아민은 대표적 발암물질이다.

탕 교수팀은 니코틴과 전자담배 증기에 장기간 노출된 쥐들에게 실제 암과 심장질환이 나타나는지를 확인하기 위한 연구를 진행하고 있다.