동해안 고속도로 예타 면제 탈락…경북도 어쩌나

경북도의 동해안 영덕∼삼척 구간 연결 사업이 29일 정부의 '2019 국가균형발전 프로젝트' 예비타당성조사 면제 사업에서 제외됐다. 도는 동해안 고속도로 구축은 균형발전의 필수 요소지만 예타의 경제적 논리로 볼 때 장기계획으로 반영하기 어렵다고 보고 면제에 사활을 걸었으나 실패했다. 연합뉴스

'예비타당성조사 면제 사업 1순위'로 건의했던 동해안 고속도로 사업이 정부 선택을 받지 못하자 경북도가 후속 대책 마련을 고심하고 있다. 조만간 내부 논의를 거쳐 구체적인 대응 방안을 마련할 예정이다.

29일 도에 따르면 동해안 고속도로 건설사업 영덕∼삼척 구간은 117.9㎞로 사업비 5조887억원이 들어간다. 포항~영덕 구간 중 영일만 횡단구간은 17.1㎞로 예산 1조9천837억원이 필요하다.

과거 정부에서 이 구간에 대해 예비타당성 조사를 했으나 '사업성이 떨어진다'는 결론이 나왔고, 도는 '영일만대교'를 포함한 동해안 고속도로 사업을 예타 면제 1순위로 신청했다. 도는 이미 건립된 서해안 고속도로, 남해안 고속도로와 균형을 맞춰 국토를 고르게 발전시키고 정부 신북방정책에 대비한 초광역 교통망을 갖추는 데 필요하다는 논리를 내세웠다.

이철우 도지사와 이강덕 포항시장, 자유한국당 박명재 국회의원, 더불어민주당 허대만 경북도당 위원장, 청와대 선임행정관을 지낸 민주당 오중기 포항북구 지역위원장 등 지역 정치인들이 여야를 떠나 잇따라 청와대와 정부 관계자를 만나 총력전을 폈지만, 정부는 외면했다.

비록 아쉬운 결과를 얻었지만, 도는 동해안 고속도로 사업을 지속해서 건의할 작정이다. 우선 정부의 장기 계획에 이 사업을 반영해 달라고 요청할 계획이다.

5년마다 변경되는 '고속도로건설관리계획'이 내년 말 마무리돼 새로운 계획을 수립해야 하는 만큼 여기에 동해안 고속도로 사업을 반영하겠다는 것이다. 이를 위해 올해부터 건의 작업에 들어갈 계획이다.

이철우 도지사는 "고속도로를 강력하게 요청했는데 돈이 많이 들어가는 사업이라 선택을 받지 못한 거 같다. 특히 영일만대교는 관광 자원화하기 위해 예타를 면제해 달라고 요청했는데 다음에 관철하도록 노력하겠다"고 했다.