정석원 아림환경증설반대추진위원장 "의료폐기물 소각장 공공성 강화해야"

정석원 아림환경증설반대추진위원장

"의료폐기물 소각장은 없어서는 안 될 시설입니다. 그러나 이것을 눈앞의 이익만 쫓는 업자들에게 맡겨 둘 것이 아니라 공공성을 강화해야 합니다."

정석원 아림환경 의료폐기물 소각장 증설반대추진위원장은 최근 아림환경 불법 적치에서 비롯된 의료폐기물 사태에 대해 "수집·운반·소각에 이르기까지 업자들의 영업 논리에 맡겨 둘 것이 아니라 공공영역으로 끌어 와야 한다"고 강조했다.

그는 "현재 우리나라 의료폐기물은 소각 허가 용량보다 소각 물량이 더 많지만 정부가 초과 소각을 눈감아 주고 실정이다. 현재 의료폐기물 소각 처리 현실이 불법을 저지를 수 밖에 없는 구조"라고 주장했다.

이에 각 지자체가 직접 운영을 하든지 민간 협동조합형태로 하든지 공공영역에서 처리할 수 있도록 해야 한다는 게 그의 생각이다. 이를 통해 모든 데이터도 공공으로 개방하고, 여기에서 발생하는 소득을 피해지역 인근 주민들에게 의료비 지원 등의 명목으로 돌려주는 시스템을 마련할 필요가 있다는 것이다.

정 위원장은 이에 앞서 기저귀를 일반폐기물로 분류해야 한다고 했다. 그는 "우리나라는 지난 중동호흡기증후군(메르스) 사태 이후 감염병을 우려해 노인요양병원에서 발생하는 기저귀에 대해서도 의료폐기물로 지정하고 있다"며 "일반폐기물이 될 수 있는 기저귀도 의료폐기물이 되다 보니 자연적으로 소각될 의료폐기물이 많아질 수 밖에 없다"고 지적했다.

그는 "그렇다고 기저귀 물량 전체를 무조건 빼는 것이 아니라 그 중에 감염 위험성이 높은 것과 아닌 것을 구분해 일반폐기물과 의료폐기물로 지정하면 된다"고 했다.

이와 함께 병원 자체적으로 멸균처리시설을 갖춰 의료폐기물을 양을 줄이는 것도 필요하다고 강조했다.

정 위원장은 "정부가 각 지자체에 별도의 소각처리시설을 건립하도록 해야 증가 추세에 있는 의료폐기물 대란을 막을 수 있다"고 말했다.