'14일 or 24일?' 신종코로나 잠복기 논란…정부 "변경 없다"

정은경 중앙방역대책본부장(질병관리본부장)이 11일 오후 충북 청주시 질병관리본부에서 신종 코로나바이러스 감염증 국내 발생현황 및 확진환자 중간조사 결과 등 정례브리핑을 마친 뒤 취재진의 질문에 답변하고 있다. 연합뉴스

신종코로나바이러스 감염증(신종코로나) 잠복기가 최장 24일에 이를 수 있다는 해외 연구 결과에 정부가 당장 방침 변경은 없다고 발표했다.

정은경 중앙방역대책본부장은 11일 오후 충북 오송 질병관리본부에서 열린 브리핑에서 "기준을 당장 바꿀 계획은 없으며 지속적으로 정보를 확인하고 전문가 협의를 진행하겠다"고 밝혔다.

중국 과학망 등에 따르면 중국의 호흡기 질병 최고 권위자인 중난산(鐘南山) 중국공정원 원사가 이끈 연구진은 최신 논문을 통해 신종코로나의 잠복기는 중간값이 3.0일이며 범위는 0∼24일이라고 발표했다.

중국을 비롯한 중화권 및 세계 각국은 신종코로나 잠복기를 14일로 보고 격리기간을 정해두고 있다.

정 본부장은 해당 논문을 살펴봤다면서 "이 논문은 초고 형태로 제출된 그런 논문이었다. 전문가 리뷰가 끝나고 정식으로 발표된 논문은 아니다"라고 평가했다.

그는 "저자들도 연구의 제한점으로 일부 환자의 노출력과 증상, 검사 결과들이 완비되지 않았고 정보 수집이 불충분한 부분이 있다는 점을 이미 언급하고 있다"고 덧붙였다.

정 본부장은 기준 변경에 대해 "이 하나의 논문으로 전 세계적으로 사용하는 잠복기 (기준) '14일'을 변경할 근거로는 불충분하다는 게 전문가들의 의견"이라고 설명했다.

정 본부장은 신종 감염병 관련 정보는 충분하지 않다는 점을 거론하며 상황을 지켜봐야 한다고 강조했다.

정 본부장은 "국내 확진 환자들의 역학적인 특성을 분석해보면 잠복기가 3∼4일 정도인 경우가 가장 많고 또 길어도 7∼8일 이내로 분석된다"며 "우리도 사례가 많지 않기에 더 상황을 봐야 한다"고 했다.