경북도 "정부 일방적 의대 정원 확대 발표…유감"

'의료 인프라 부족한 경북에 의대 신설해야'

경북도청 청사 전경. 매일신문 DB

경상북도가 최근 정부·여당이 발표한 의과대학 정원 확대 방안에 대해 강한 유감의 뜻을 밝혔다. 정부가 의과대학 신설에 필요한 충분한 여론 수렴 없이 전라권만 염두에 둔 발표를 내놨다고 평가하기 때문이다. 각종 인프라 부족으로 코로나19 중증환자 치료에 애를 먹는 등 의료서비스 공백이 큰 경북이야말로 의대 신설 필요성이 높은 곳이라는 입장이다.

26일 경북도에 따르면 경북 인구 1천명당 의사 수는 1.4명으로 전국 17개 시·도 가운데 16위다. 인구 10만명당 의대 정원은 1.85명으로 14위이다. 특히 코로나19 확진자 1천354명 중 중증환자 168명이 타 시·도 상급종합병원으로 이송돼 치료받았다. 경북에는 상급종합병원이 한 곳도 없는 탓이다.

국토교통부 국토모니터링 보고서에 따르면 심혈관질환, 뇌혈관질환, 중증외상 등에 대응하는 응급의료시설까지의 평균 접근거리는 경북이 20.14㎞로 전국 15위에 그친다. 고령화와 인구 감소로 산부인과가 없는 지역이 군위, 영양, 고령, 성주, 봉화 등 5곳이나 된다.

정부와 더불어민주당은 2022학년부터 의과대학 정원을 매년 400명씩 늘리고 의대가 없는 지역에 신설을 적극 검토하겠다고 밝혔다. 하지만 ▷의대가 없는 지역에 의대 신설 ▷폐교된 서남대 의대 정원을 활용한 공공의대 설립 등 전라권을 염두에 둔 발표 내용만 포함됐다.

경북에서는 필수의료인력 확보, 의료의 신성장산업화를 목표로 포항, 안동을 중심으로 의대 신설 움직임이 일고 있다. 경북도는 향후 의대 정원 확대의 구체화 과정에서 지역이 공정한 검토 기회를 부여받아야 한다고 본다. 이철우 경북도지사는 "정부와 더불어민주당이 의견 수렴 없이 의과 대학 정원 확대 추진 방안을 발표해 유감"이라며 "특정지역이 아닌, 필요하고 준비된 경북에 의대가 신설돼야 한다"고 강조했다.