'오미크론+스텔스오미크론' 새로운 변이 또 발견됐다

이스라엘 보건부 "감염자 가벼운 발열·두통·근육 위축 증세"

이스라엘에서 코로나19 백신 접종를 하고 있는 남성. 연합뉴스

이스라엘에서 지금까지 보고된 바 없는 새로운 코로나19 변이 바이러스가 발견됐다.

16일(현지시각) 하레츠 등 현지 언론에 따르면 이스라엘 보건부는 해외여행 후 귀국한 여행객 2명에 대한 유전자증폭(PCR)검사를 실시한 결과, 오미크론 변이로 불리는 'BA.1'과 스텔스 오미크론으로 알려진 'BA.2'가 결합한 새로운 변이를 확인했다고 밝혔다.

보건부는 "이 변이는 지금까지 세상에 알려지지 않았던 것"이라며 "감염자는 가벼운 발열과 두통, 근육 위축 증세를 보였지만 특별한 의료 대응이 필요하지는 않았다"고 덧붙였다.

이스라엘의 코로나19 대응 책임자인 살만 자르카 박사는 군 라디오와의 인터뷰에서 "현재로선 이 변이가 감염자의 증세를 중증으로 악화시킬 것이라 우려하지 않는다"고 말했다.

보건부 최고행정 책임자인 나흐만 아쉬 교수는 "새로운 변이는 이스라엘에서 유래했을 가능성이 있다. 다만 이것이 어떤 의미를 가지는지 아직 알 수 없다"고 했다.

한편, 오미크론 변이의 하위 계통인 BA.2는 등장 초기 일부 국가의 PCR검사에서 잘 확인되지 않아 스텔스 오미크론이라는 별칭을 얻었다.

스텔스 오미크론이 기존 오미크론 변이보다 전파력이 더 센 것으로 알려진 가운데 이번에 발견된 새로운 변이에 대해서도 전파력과 증상 등에 대한 추가적인 연구가 필요하다는 목소리가 나오고 있다.