포항 지하주차장 생존자 2명, 배관 덕분에 살았다

6일 경북 포항시의 한 아파트 지하주차장에서 실종된 주민 7명 중 남성 한명이 구조돼 나오고 있다. 경북소방본부 제공

경북 포항에서 태풍 '힌남노'로 침수된 지하 주차장의 생존자들은 지하 배관 덕분에 생환할 수 있었던 것으로 보인다. 물 가득 들어찬 지하 주차장 내 배관 위 쪽에 '에어포켓'처럼 여유 공간이 있어서 이 곳에 생존한 것이다.

7일 소방당국에 따르면 6일 오후 8시 15분부터 이날 0시 35분 사이 8명이 구조됐다. 이 중 남성 전모(39)씨와 여성 김모(52)씨는 생존한 상태로 병원으로 이송됐다.

이영팔 경북소방본부장은 6일 사고 현장 브리핑에서 "첫 번째 생존자인 39세 남성은 지하 주차장 오수관을 붙잡고 있는 채 발견됐으며, 두 번째 생존자인 52세 여성은 지하 주차장 상부 배관 위 공간에 엎드려 있었다"고 밝혔다.

이 본부장은 "첫 번째 생존자는 헤엄쳐 나와 자기 발로 스스로 나온 격으로 볼 수 있고 두 번째 분은 엎드려 있었기에 우리 대원들이 가서 구조했다"고 말했다.

소방당국이 파악한 이 아파트 지하 주차장은 바닥부터 천장까지 높이가 약 3.5∼4m다.

이 중 오수, 스프링클러, 냉난방 등 상부 배관과 천장 사이 공간은 약 30㎝로, 두 번째 생존자인 50대 여성은 이 공간에 엎드려 있었던 것으로 소방당국은 추측했다.

이 본부장은 "'에어포켓'이라고 부를 수도 있지만, 이 보다는 배관 위에 어느 정도 여유 공간이 있어 살아날 수 있었던 것으로 보인다"고 설명했다.

구조 당국은 수색자들이 일렬로 서서 훑으며 지나가는 저인망 방식으로 주차장을 탐색해 현재로서는 추가 구조자가 발견될 가능성은 희박한 것으로 보고 있다. 다만 주차장이 진흙으로 뒤덮여 있어 미처 발견하지 못했을 가능성을 염두에 두고 추가 수색 중이다.