기초자치단체 단위로 운영 중인 치매안심센터 역량 천차만별

협약병원 수, 배치인력, 업무량 등 차이 심해, "정부의 적극적인 대응 필요" 목소리 높

치매 환자가 백만명이 넘었지만 우리 사회의 대응체계는 여전히 부실한 것으로 드러났다. 특히 환자의 거주 지역에 따라 치료·관리 여건의 편차가 큰 것으로 확인됐다.

국회 보건복지위원회 소속 최혜영 더불어민주당 의원은 21일 일선 보건현장에서 치매환자 관리의 핵심역할을 맡고 있는 치매안심센터의 역량이 지역별로 차이가 크다고 우려를 제기했다. 인적‧물적 자원 편차가 심각해 지역별 대응 역량에도 영향을 미치고 있다는 지적이다.

치매안심센터는 치매 진단 및 지원 연계, 치매예방사업 등을 주도하는 기관으로 전국 256개 기초자치단체에서 운영되고 있다.

중앙치매센터 통계에 따르면 올해 우리나라 60세 이상 치매환자는 102만 4천925명에 달한다. 이 가운데 53만여 명이 치매안심센터 등록 치매 환자로 분류돼 관리를 받고 있다.

하지만 지역별로 치매안심센터 운영 실적이 제각각이라 치매 관리 능력에도 지역 간 격차가 발생한다는 지적이 나온다. 치매안심센터의 업무 한계를 지원하기 위해 지정된 협약병원(전국 평균 4.6곳)은 서울의 경우 센터 1곳당 평균 8.4곳으로 전국 최고 수준인 반면 강원은 1.6곳으로 최저를 기록했다. 대구는 7.7곳, 경북은 3.5곳이다.

인력 운용도 상황은 비슷하다. 보건복지부 '치매사업 운영기준'에 따라 센터별로 간호사, 사회복지사(1급), 작업치료사, 임상심리사가 각각 1명 이상씩 배치되어야 한다. 그러나 특정 직역을 한 명도 채용하지 않은 '미채용센터'가 전국에 191곳이나 된다.

센터별 업무량 역시 천차만별이다. 전국 치매안심센터의 평균 1인당 사례관리자 현황은 57명 수준이지만 개별 센터에 따라 종사자 1인이 최대 558명(서울 동대문구)까지 맡은 곳도 있다. 대구 서구의 치매안심센터도 종사자 한 명이 397명을 맡고 있는 열악한 상황이다.

최혜영 의원은 "초고령사회 진입을 목전에 두고 치매 환자 역시 동반 상승하고 있음에도'어디에 사느냐'에 따라 질병의 조기발견과 지원역량에 차이가 나는 것은 문제"라면서 "정부는 지역별‧직역별 편차 해소를 위한 인력수급 계획 및 운영지침 수정 등 적극적인 개선 대책을 마련해야 한다"고 주문했다.