총선 성적 무풍지대…후반기 이철우 경북도정 더욱 탄력 예상

이철우 도지사 총리 하마평에 높아진 경북도 위상 실감.
재선 고지 안착한 정희용 의원(전직 경북도 경제특별보좌관), 전 경제부지사 이달희 당선인 역할 기대

이철우 경북도지사

초라한 총선 성적표에도 불구하고 '보수의 본산' 경북도정은 흔들림 없이 추진될 전망이다.

이철우 경북도지사의 탄탄한 리더십과 경북도 출신 인사들이 속속 원내에 진입하거나 다선 의원 고지를 밟으면서 시너지 효과가 클 것으로 예상된다.

특히 이 도지사의 국무총리 하마평에 어느 때보다 높아진 경북도의 위상이 경북도 현안 추진에 촉매 역할을 할 것으로 기대를 모으고 있다.

현재 경북도는 ▷사통팔달 신공항 SOC ▷포항·안동 의대 유치 ▷원자력산업 생태계 조성 ▷지방화 등 굵직한 현안 풀이에 속도를 붙이고 있다.

해외 출장 중인 이 도지사는 본인 의사와 무관하게 중앙 정치 무대에서 후임 총리로 유력하게 거론되고 있다.

여권에서도 이 도지사의 '깜짝 발탁' 가능성을 제기하고 있다. 3선 국회의원의 관록과 함께 재선 도지사로서의 행정 경험까지 두루 갖춘 인물로 평가받고 있기 때문이다. 여기에 더해 대한민국시도지사협의회 회장(2022년~2023년)을 역임하면서 야당 광역단체장과 활발히 소통하며 그간 풀지 못한 중앙정부 권한을 지방정부로 대폭 이양했다는 점도 재조명되고 있다.

정치권 한 관계자는 "역대 어느 도지사도 타천으로 총리 세평에 유력하게 오르내린 적은 없다"며 "달라진 경북도의 정치적 무게와 위상을 체감하고 있다"고 했다.

원내에 포진한 경북도 출신 '금배지' 활약상도 기대되고 있다.

이달희 국회의원 당선인

이달희 국회의원 당선인(비례)은 직전까지 경북도 경제부지사로서 활발한 활동을 펼쳤다. 이 당선인은 2018년 민선 7기 이철우 경북도정 출범부터 정무실장(2급상당)을 거쳐 민선 8기 경제부지사(1급상당) 직을 수행하는 등 이 도지사를 그림자처럼 보좌했다. 이 당선인은 당선 안정권인 비례대표 17번 순번을 받으며 원내 진입에 성공했다.

높은 득표율로 재선에 골인한 정희용 국회의원(칠·성·고)도 경북도 '맏아들'로 통할 정도로 경북도 일에는 팔을 걷어붙이며 돕고 있다. 정 의원은 예산 시즌이 도래하면 의원 사무실을 예산확보 전초기지로 활용하도록 통째로 내주며 지원하고 있다. 정 의원은 앞서 이철우 경북도지사 경제특별보좌관을 역임했다.

정희용 국회의원

국회 출사, 중앙부처 인사 등으로 공석인 된 경제부지사, 기획조정실장 후임 인물의 면면도 후반기 경북도정의 기대를 갖게 한다.

이달희 당선인의 출사로 공석인 경제부지사는 21대 국회의원 임기를 마치는 인사 중에 능력과 덕망을 고루 갖춘 인물을 발탁할 것이란 설이 안팎에서 지펴지고 있다. 중앙 정치 경험과 정관계에 뻗친 거미줄 인맥이 향후 도정 속도를 높일 것으로 예상된다.

비어 있는 기획조정실장(고공단 나급)도 경북도가 '친정'인 행안부 인사가 내려올 것이란 예측이 우세하다.

경북도 대내외적인 상황을 잘 이해하며 행정을 수행할 수 있다는 점에서 플러스 요인이라는 게 정설이다. 김장호 구미시장도 경북도 출신 중앙부처 공무원으로 기조실장으로 재직, 예산확보와 현안 발굴에서 큰 성과를 낸 바 있다.

경북도 관계자는 "총선에서 보수가 비록 지긴 했어도 경북도정의 대내외적인 환경은 나쁘지 않다고 판단된다"며 "후반기에도 지사님을 중심으로 도정이 흔들림없이 더욱 탄탄하게 추진될 것으로 기대하고 있다"고 귀띔했다.