영남대병원, ‘식도정맥류 결찰 밴드’ 특허 등록

왼쪽부터 강민규 교수, 노권찬 교수, 이시형 교수(가나다 순). 영남대병원 제공.

영남대병원이 개발한 '식도정맥류 결찰 밴드'가 특허 등록됐다.

27일 영남대병원은 강민규, 이시형 소화기내과 교수와 노권찬 의료R＆D서비스디자인센터 연구교수가 개발한 '식도정맥류 결찰 밴다'가 지난 11일 특허등록이 결정됐다고 밝혔다.

'식도정맥류'란 식도의 정맥이 혹처럼 부풀어 오른 상태를 말하는데 흔히 간경변증 환자에게서 많이 발생하는 합병증이다. 간경변증이 악화되면 간이 섬유화되면서 딱딱해지는데, 이 때 간이 소화기관에서 나온 혈액을 간으로 전달하는 정맥인 '간문맥'의 원활한 혈액순환을 어렵게 한다. 이로 인해 간문맥의 압력이 상승하는 질환을 '문맥압 항진증'이라고 하는데, 이로 인해 식도정맥류가 발생하며, 만약 정맥류 파열로 출혈이 생기면 발생 후 6주까지 사망률이 최소 20%에 달할 정도로 위험성이 높은 질병이다.

식도정맥류 발생은 간기능 악화 정도에 비례하며, 유병률이 점점 높아지면서 매년 5~15% 빈도로 발생하고, 치료에는 대개 밴드 결찰술을 이용한다. 결찰술 시행 시 2~13%는 결찰 부위 궤양으로 인한 출혈이 동반되는 등 매우 불량한 예후를 보인다.

이에 영남대병원 소화기내과 및 영남대 의대 의료R＆D서비스디자인센터 연구팀은 밴드 결찰술 시행에 따른 합병증을 예방할 수 있는 약품이 내재된 '결찰 밴드'를 고안, 특허 등록을 마쳤으며 장치 개발을 진행하고 있다. 식도정맥류 결찰 밴드는 국소적으로 특정 약물이 작용할 수 있어 결찰 부위의 궤양 출혈, 반흔 발생뿐만 아니라 전신 약물 사용으로 인한 부작용 감소와 추가 시술 시행 등에 따른 비용 최소화에도 도움이 될 것으로 예상된다.

한편, 해당 연구팀은 반기별로 개최되는 영남대병원 주관 특허 경진대회를 통해 5개의 관련 특허를 출원한 바 있으며, 관련 기업체와의 공동연구와 기술이전, 사업화를 추진하고 있다.