이시바, 퇴진론 확산에 겁 먹었나…8월 15일 '전후 80년' 메시지 안낼듯

역대 총리, 1995년 이후 10년 간격 담화
전쟁 경위 검증 뒤 9월 후 발표 조율 관측

일본 총리이자 집권 자민당 총재인 이시바 시게루가 지난달 28일 도쿄 자민당 본부에서 중의원 의원들과 원탁회의를 가진 후 기자들과 만났다. 이시바 총재는 총리직을 유지하겠다는 의사를 밝혔다. EPA 연합뉴스

한일 역사문제에서 비교적 온건한 목소리를 내온 이시바 시게루 일본 총리가 전후 80년 메시지 발표를 미룰 것으로 관측된다. 역대 총리들은 10년 단위로 종전일 담화를 발표해왔지만 이시바 총리는 당내 보수파를 중심으로 퇴진 요구가 거세지면서 발표 시기를 9월 이후로 조율하는 것으로 알려졌다.

아사히신문은 2일 복수의 정부 관계자를 인용해 "이시바 총리는 전후 80년 의미를 담은 메시지를 내는 방안을 검토했으나, 집권 자민당 내 보수파 반발 등을 고려해 종전일인 8월 15일과 일본이 항복문서에 조인한 9월 2일에는 발표하지 않을 방침이다"고 보도했다.

일본 총리들은 전후 50년이었던 1995년부터 10년 간격으로 종전일 무렵 각의(국무회의)를 거쳐 담화를 발표했다. 무라야마 도미이치 전 총리는 전후 50년 담화, 고이즈미 준이치로 전 총리는 전후 60년 담화에서 각각 식민지 지배에 대해 사죄와 반성의 뜻을 표명했다.

아베 신조 전 총리 역시 2015년 전후 70년 담화를 냈다. 그는 "우리나라는 지난 대전에서의 행동에 대해 반복적으로 통절한 반성과 진심 어린 사죄의 마음을 표해 왔다"며 '과거형'으로 사죄하고 후대에 사죄를 계속하게 해서는 안 된다는 입장을 밝혔다.

이시바 총리는 이러한 담화를 내는 대신 자문기관을 설치해 전쟁에 이르게 된 경위를 검증한 뒤 개인 자격의 메시지를 발표하려 한 것으로 알려졌다. 하지만 지난달 20일 참의원(상원) 선거에서 여당이 패배한 것을 계기로 당내 보수파를 중심으로 퇴진 요구가 거세지자 계획을 보류한 것으로 보인다. 자민당 보수파는 아베 담화에 후손들에게 사죄의 숙명을 짊어지게 해서는 안 된다는 내용이 있다는 점을 근거로 추가 담화는 필요 없다고 주장해 왔다.

이시바 총리가 물러나지 않으면 8월 15일이 지난 뒤 적절한 시점에 메시지를 낼 수 있다는 관측도 나온다. 니혼게이자이신문은 이시바 총리가 전후 70년 담화 내용을 답습하면서도 무모한 전쟁을 시작하게 된 경위를 검증해 전후 80년 메시지에 반영할 방침이라면서 발표 시기는 9월 이후로 조율하고 있다고 전했다. 산케이신문도 이시바 총리가 일단 이달 15일에는 전후 80년 메시지를 발표하지 않는다는 의향을 굳혔다면서 내달 2일 메시지를 낼 수도 있다고 예상했다.