"조국, 지방선거·보궐선거 쉬어가진 않을 것"...당내 출마설 솔솔

조국혁신당 조국 전 대표가 15일 서울 구로구 남부교도소에서 광복절 특별사면·복권 조치로 출소하며 대국민 인사를 하고 있다. 연합뉴스

광복절 특사로 석방된 조국 전 조국혁신당 대표의 내년 지방선거나 재보궐선거에 출마 가능성에 대해 조국혁신당 측은 "쉬어가지 않을 것"이라며 가능성을 열어놨다. 민주당과의 합당설에 대해서는 "논의된 적도 없으며 시기상조"라는 입장이다.

신장식 조국혁신당 의원은 15일 SBS 김태현의 정치쇼에 출연해 조 전 대표가 내년 지방선거나 재보궐선거에 출마할지에 대한 질문에 "아무것도 안 하고 쉬어가지는 않을 것"이라며 "정세의 변화와 당사자의 판단이 가장 중요하다"며 가능성을 열어놨다.

진행자가 서울시장 등 지방선거 출마나 계양을 보궐선거 출마 가능성을 거듭 확인하려 하자 신 의원은 "개인의 결단, 당의 결단뿐만 아니라 진영 전체의 합의와 결단이 필요한 문제"라며 "제가 섣부르게 말씀드리는 것은 적절치 않아 보인다"고 했다.

김선민 조국혁신당 당대표 권한대행은 같은날 KBS 1라디오 전격시사에 출연해 민주당과의 합당 가능성에 대해 "분명히 저희 당은 계속해서 존재할 것"이라며 "합당에 대한 기대를 하시는 분들이 계시는 것 같지만 이것도 역시 논의가 너무 성급하고 너무 일방적"이라고 했다.

그는 "지난 지방선거 재보궐 선거에서는 경쟁했고 이기기도 했다"며 "민주당과 조국혁신당은 경쟁할 때 경쟁하고 협력할 때 확실히 협력해왔다"고 했다. 이어 "내란 종식, 검찰개혁 등 사회 개혁에서는 자매당처럼 활동해온 것은 사실"이라며 "국민들이 민주당이 아닌 또 다른 대안적 정당이 있다는 점에서 안심하고 기꺼이 지지해주신다고 생각한다"고 했다.

김 권한대행은 향후 있을 전당대회에서 조 전 대표가 추대될 것이란 전망에 대해서는 "그렇지 않다. 지난번에도 출마했었다"며 "민주적 절차에 따라서 할 예정"이라고 했다.

조 전 대표의 향후 행보에 대해서는 "조국 전 대표 나오신 지 아직 12시간이 안됐다. 너무 이르다"며 "다가오는 지방선거에서 어떻게 하실지는 아직 본인이 결정하셔야 한다"고 했다. 또 "선거 이야기는 너무 먼 이야기라서 여러 가지 추측이 제기되는 것 같다"고 덧붙였다.