李대통령 "대만 문제서 '하나의 중국' 존중 변함 없어"

이재명 대통령이 2일 청와대 영빈관에서 열린 신년 인사회에서 인사말을 하고 있다. 연합뉴스

이재명 대통령이 중국 국빈방문을 앞두고 "대만 문제에 있어서 '하나의 중국'을 존중한다는 입장은 변함이 없다"는 입장을 공식적으로 재확인했다.

이 대통령은 2일 중국 관영 CCTV와의 인터뷰에서 "한중 수교 당시 대한민국 정부와 중국 정부 간 합의된 내용은 여전히 한중 관계를 규정하는 핵심 기준으로 유효하다"며 "저 역시도 '하나의 중국'을 존중한다"고 밝혔다.

'하나의 중국' 원칙은 중국 본토, 대만, 홍콩, 마카오가 분리될 수 없는 하나의 중국이며, 합법적 정부는 하나뿐이라는 중국 정부의 원칙이다. 한국은 1992년 수교 당시 이를 인정하며 중국과의 공식 외교 관계를 수립했다.

이 대통령은 향후 한중 관계의 발전 방향에 대해 "중국에도 실사구시라는 용어가 있다"며 "각자 국익을 충실하게 추구하되 상대의 입장을 최대한 배려해 조정해 나가면 얼마든지 더 큰 이익을 얻을 수 있다"고 말했다.

과거 한중 관계를 설명할 때 자주 언급된 '안미경중'(안보는 미국, 경제는 중국)에 대해서는 "이와 관련해 대한민국의 전략적 자율성이 매우 중요하다"며 "미국과의 안보 협력은 피할 수 없는 일"이라면서도 "그렇다고 중국과 충돌하는 것은 대한민국 국익에 전혀 도움이 되지 않을 것"이라고 했다.

양국 간 소통의 중요성도 강조했다. 이 대통령은 "한중 양국이 서로에게 이익이 되는 바를 치열하게 찾아가야 한다"며 "이를 위해 무엇이 필요한지 끊임없이 대화해서 찾아내야 한다"고 말했다. 또 "양국 정상의 만남이 최소한 1년에 한 번쯤은 있어야 한다"며 "제가 중국에 가도 좋고, 중국 지도부가 한국에 와도 좋다"고 말했다. 한중 고위급 교류를 정례화하자는 제안으로 풀이된다.