범안로 통행료 9월 전면 무료화…민자도로 운영권 만료,대구시 이관

통행량 증가 불구 적자 눈덩이…市 24년간 3천여억 재정 지원
대구시설공단 도로 운영 관리…요금징수원 등 없어 부담 줄듯

13일 대구 수성구 범안로 고모 요금소로 차량들이 드나들고 있다. 오는 9월 범안로 통행료가 전면 무료화된다. 김영진 기자 kyjmaeil@imaeil.com

금호강 공항교 인근 풍경(위)과 범안로 삼덕요금소 하이패스 차로(아래) 모습. 사진은 기사 내용과 관련 없음. 매일신문DB

오는 9월 범안로 통행료가 전면 무료화되면서, 24년간 이어진 대구의 민자도로 운영 체제가 막을 내린다. 무료화와 함께 운영권이 대구시로 넘어가면서, 요금징수 인력과 관리 체계가 사라져 운영비 부담은 상당 부분 줄어들 전망이다. 범안로 무료화는 시민 부담을 덜어주는 동시에, 장기간 이어진 '재정 보전형 민자도로' 구조를 정리하는 전환점이 되고 있다.

13일 대구시에 따르면 9월 범안로 통행료가 전면 무료화되면서, 대구의 대표 민자도로였던 범안로가 24년 만에 완전한 공공도로로 전환된다. 대구시는 무료화 이후 요금소 운영 인력과 관리 구조가 사라지는 만큼, 연간 100억원 이상 투입돼 온 운영비 부담도 상당 부분 줄어들 것으로 보고 있다.

범안로는 1997년 착공해 2002년 준공된 민자도로다. 총사업비 2천243억원(민자 1천672억원·시비 571억원)이 투입됐으며, 민자회사가 24년간 운영한 뒤 2026년 9월 1일부터 대구시가 관리권을 넘겨받기로 계약돼 있다.

하지만 범안로는 개통 이후 통행료 수입만으로는 건설 원금과 이자, 운영비를 충당하지 못했다. 대구시는 매년 통행료 수입 부족분을 보전하는 방식으로 재정을 지원해 왔고, 지난해까지 투입된 재정지원금은 총 3천22억원에 달한다.

연도별로 보면 개통 초기인 2003년 34억원, 2004년 121억원이던 지원금은 2010년 189억원까지 늘었고, 이후에도 대부분의 해에 100억원 이상이 집행됐다.

통행량은 크게 늘었지만 통행료만으로는 흑자를 낼수 없는 상황이다. 하루 평균 통행량은 개통 당시 2만2천715대에서 2016년 4만 대를 넘어섰고, 지난해에는 5만643대까지 증가했다. 2022년부터 요금을 500~600원에서 300원으로 인하하면서 차량 유입은 더 늘었지만, 요금 인하와 구조적 한계로 인해 수익성은 개선되지 않았다.

특히 2012년 수익 보장 방식이 '최저수익 보장'에서 '비용 보전' 방식으로 바뀌면서, 민간의 과도한 수익은 차단됐지만 그만큼 운영 적자를 시 재정으로 메우는 구조가 굳어졌다.

범안로 무료화는 2021년 한 차례 추진됐다가 무산된 바 있다. 권영진 대구시장 부임 당시 공약으로 내걸었지만 계약 해지 비용과 법인 종사자 56명의 고용승계 문제 등으로 약 906억원의 재정 부담이 발생할 것으로 추산돼 백지화됐다.

9월부터는 대구공공시설관리공단이 범안로 운영을 맡는다.

안병락 대구시 도로과장은 "운영권이 시로 넘어오면 공단 기존 인력이 관리하게 되기 때문에, 현재와 같은 재정지원 구조는 종료된다"며 "무료화 이후에는 유지·보수 중심의 관리 체계로 전환되면서 운영비 부담도 상당 부분 감소할 것"이라고 밝혔다.