DMZ '지뢰밭'이었다…강신철 "국경선 요새화 추정"

폭발 현장서 北 수지 반보병지뢰 추가 발견…최소 4발 밀집
1~2m 간격·매설 형상 확인…軍 "유실보다 의도적 매설에 무게"
강신철 "정전협정 위반 명백…北 책임에 상응 조치"

강신철 국방부 장관이 29일 국회 국방위원회에서 열린 DMZ 지뢰 추정 폭발사고 현안 질의에 참석해 DMZ 사고 관련 의원 질의에 답하고 있다. 연합뉴스

우리 군과 유엔군사령부가 비무장지대(DMZ) 내에서 실시한 지뢰 폭발 현장 합동조사에서 지뢰 1발이 추가로 발견됐다. 지뢰가 특정 지역에 1~2m 간격으로 밀집돼 있었던 만큼 북한이 의도적으로 '지뢰밭'을 만든 것이라는 분석이 나온다.

합동참모본부(합참)는 29일 오후 언론 공지에서 "군과 유엔사가 이날 합동 현장조사를 실시했다"며 "오늘 현장조사팀은 폭발 현장 근처에서 북한의 수지 반보병지뢰 1발을 발견했다"고 밝혔다. 이어 "현장 조사팀은 이 지뢰가 폭발 상황 당시 작전참가 장병들이 진술한 지뢰와는 다른 수지 반보병지뢰인 것으로 판단한다"고 부연했다.

지난 21일 폭발 당시 작전 참가 장병들은 철수 과정에서 1차 폭발 지점으로부터 약 1m 떨어진 곳에서 북한군 목함지뢰 형태와 유사한 갈색의 북한군 수지 반보병지뢰가 발견했다고 진술한 바 있다. 여기에다 두 발의 지뢰가 폭발해 당초 원점 일대에 세 발의 지뢰가 있었던 것으로 군은 당초 판단해왔다.

하지만 이날 조사에서 새로운 북한 지뢰가 발견되면서 현장에는 최소 4개의 지뢰가 있었던 것으로 드러났다.

현장에 서로 1~2m 거리 내에 네 발의 지뢰가 몰려 있었던 점과 새로 발견된 지뢰의 매설된 형상 등을 볼 때 유실보다는 매설에 무게가 실린다는 평가다.

강 장관은 북한의 의도적인 매설 가능성에 대해서는 "(북한의) 국경선 요새화에 관련돼 했을 것으로 추정된다"고 했다.

이어 정전협정 위반이자 명백한 군사적 도발이라고 지적한 데 대해서도 "정전협정 위반은 명백하다"고 답했다. 강 장관은 "책임이 북한에 있기 때문에 상응하는 조치를 해나갈 것"이라며 "필요한 부분들(에 대한) 방책을 가지고 있고 단계적으로 시행해 나가겠다"고 했다.

그러면서 "지뢰열의 흔적은 보이지 않는다"며 "(북한이) 2025년 9월에 그 지뢰열을 하면서 지뢰 설치했던 것보다는 훨씬 더 먼저 매설한 것"이라고 평가했다.

권대원 합참 차장은 "해당 지뢰가 1년은 지난 것으로 현장 전문가들은 판단하고 있다"면서 "우리 군과 유엔사는 추가 조사 실시 후 최종 조사결과를 국민 여러분께 객관적이고 투명하게 설명드릴 계획"이라고 말'했다.

군과 유엔사는 지난 27일부터 연일 DMZ 현장조사를 실시하고 있다. 전날 2일차 현장조사에는 2차 폭발지점 2m 전까지 도달했으며 이로부터 또다시 2m 거리에 있는 1차 폭발 원점까지는 닿지 못했다.