유엔사-북 장성급 대화 최종합의

유엔군사령부와 북한군의 장성급 대화가 7년만에 재개된다.

유엔사 군정위 비서장 토머스 R 라일리 대령과 북한군 판문점대표부 박임수대좌(대령)는 8일 판문점에서 열린 군정위 비서장급 접촉에서 장성급 대화를 갖기로 최종 합의했다고 유엔사가 9일 발표했다.

이에 따라 지난 91년 이후 중단됐던 양측의 고위 군사채널이 7년만에 복원됐으며 첫 장성급대화는 빠르면 이달안에 열릴 것으로 보인다.

합의문에 따르면 장성급 대화에는 유엔사측 한국군 준장, 미군 소장, 영국군 준장 및 제3국군 대령을 비롯해 북한군 대표 등 장성이 참석한다.

유엔사측의 4개국 대표는 동등한 발언권을 지니지만 선임 장성인 미군대표(마이클 헤이든유엔사 부참모장)가 '선임자 역할'을 하게 된다.

또한 의제는 정전협정의 틀 안에서 군사문제와 관련된 사항으로 국한되며 회담은 어느 한쪽의 요청이 있을 경우 판문점 군정위 회의실에서 이뤄진다.

이에 앞서 유엔사는 지난 2월 11일 북한측에 유엔사-북한군 사이의 장성급 대화를 정식 제의한뒤 지난 4개월간 유엔사측 대표문제 등 세부절차 등을 놓고 협상을 벌여왔다.정부 고위 관계자는 "그동안 비무장지대 등에서 군사적 충돌이 발생할 때마다 고위 군사채널이 없어 수습에 어려움을 겪어왔다"며 "이번 합의로 향후 한반도 위기관리 능력을 한차원 높일 수 있을 것으로 기대된다"고 밝혔다.