암세포는 왜 죽지 않을까?

암세포 불사(不死)의 비밀이 드디어 밝혀져 세계가 흥분에 휩싸였다. 암세포가왜 죽지 않고 끝까지 살아남아 인간의 생명을 앗아가는 지에 대한 비밀의 열쇠는 곧암정복이 머잖아 가능하다는 '희망'을 주기에 충분하기 때문이다.

캐나다 앨버타대학의 크리스 블리클리 박사는 암세포는 백혈구가 들어와 공격할수 있는 암세포의 표면창구인 수용체를 없애버릴 수 있는 능력이 있다는 사실을 알아냈다고 1일 캐나다의 내셔널 포트스지가 보도했다.

면역체계 킬러(살해)세포들의 기능을 전문적으로 연구하고 있는 블리클리 박사는 암세포는 죽지않는다는 사실은 알면서도 왜 그런지는 알 수 없었다고 말하고 이새로운 발견이 그 해답이 될 수 있을 것이라고 밝혔다.

블리클리 박사는 이 새로운 발견으로 당장 암이 완치될 수 있는 것은 아니지만이 발견은 암 치료에 있어 완전히 새로운 방향을 제시해 주는 것이라고 말했다.

어떤 방법으로든 암세포가 표면창구를 열어놓게만 할 수 있다면 그 다음은 면역체계가 모든 일을 떠맡아 암세포를 파괴할 수 있을 것이기 때문에 암치료의 획기적인전기가 마련될수 있다.

블리클리 박사는 이 새로운 발견은 유방암, 간암, 피부암같은 암 외에도 당뇨병,류머티스성 관절염같은 자가면역질환의 새로운 치료법과 장기이식 환자의 거부반응차단기술을 개발하는데도 도움이 될 것이라고 밝혔다.

블리클리 박사는 다음 단계의 과제는 암세포가 수용체 분자를 갖지않는 이유를규명하고 그 대처방법을 연구하는 것이라고 말했다.