지역현안도 함께 치른 미대선

대통령 선거가 대접전을 벌이고 어느 당이 의회를 장악 하느냐를 놓고 시끌벅적했지만, 미국의 유권자들 중에는 그보다는 지역 현안에 관심을 더 쏟는 사람들도 적잖다. 7일 선거일엔 지역 현안도 투표용지에 올려 주민들이 직접 결정토록 했기 때문.

이날 지역 현안을 주민투표에 부친 곳은 모두 42개 주였다. 총기 규제, 의료용 마약 허용, 세법 개정, 사립학교 지원 등 제법 굵직한 사안에서부터, 잡다한 마을 일에 이르기까지 200여건이 안건.

가장 논란이 격렬했던 분야는 역시 교육. 캘리포니아.워싱턴주.미시간 등에서 각각 나름대로의 교육 문제를 안건으로 올렸다. 콜럼바인 고교 총기 사건 현장인 콜로라도와 오리건은 권총 구입자 신상조사 의무화 여부를 물었고, 콜로라도.네바다.알래스카 등은 마리화나 규제 완화 여부를 결정했다.

매사추세츠.오리건.유타 주는 마약 사범 재물 수색 문제, 네브라스카에서는 동성애자 문제가 다시 단골메뉴로 투표에 붙여졌고, 네바다 주는 성이 같은 사람 끼리의 결혼을 금지시키자는 안건이 투표 대상으로 올랐다.

인종간 혼인 금지라는 구시대적 유물을 유일하게 간직하고 있는 앨라배마는 사실상 사문화돼 있는 이 규정의 폐기안을 내놓았다. 메인은 의사의 안락사 조력 허용 문제를 다뤘다. 이것은 6년 전 오리건에서 통과됐으나, 그 4년 뒤 미시간에선 부결된 심각한 이슈이다.

애리조나에서는 이중 언어교육 금지안이 안건이 됐다. 유타는 영어를 주 공용어로 할지, 사우스 캐럴라이나는 복권사업을 착수할지 물었다. 버지니아와 노스 다코다는 사냥.낚시를 '헌법적 권리'로 '격상'시키자는 이색적인 안건을 투표에 붙였다.