북 핵전문가 3500명

북한은 지난 60년대부터 핵 물리학자를 꾸준히 양성, 현재 2천500~3천명의 핵 전문가들이 각종 핵개발 업무에 종사하고 있는 것으로 알려졌다.

23일 통일부 산하 통일교육원(원장 최병보)이 최근 발간, 배포한 '2001 북한이해'에 따르면 북한은 영변에 원자력연구소를 세운 60년대부터 소련 최대의 핵 연구소인 '듀브나 핵연구소'등에 핵 물리학자를 연수시켜 왔으며 현재 소련과 중국 등지에서 연수를 받고 돌아와 핵 개발업무에 종사하는 전문연구인력은 2천500~3천명으로추산되고 있다.

이 책은 또 "북한은 90년대들어 핵연료 확보에서 핵 재처리에 이르는 일련의 핵연료 주기 완성에 주력해 왔다"면서 "북한의 플루토늄 추출 능력을 감안하면 초보적인 1, 2기의 핵무기 생산능력을 보유한 것으로 추정된다"고 밝혔다.

통일교육원은 이어 "북한은 군사분계선 인근 왕재봉을 비롯한 6개소에 화생무기저장시설을 갖추고 있으며 16종(수포.신경.질식.혈액 가스) 2천500~5천여t의 화학무기를 보유하고 있다"고 설명했다.

북한의 화생무기에 대해 통일교육원은 "지금까지 북한의 핵 문제에 가려져 군사쟁점으로 크게 부각되지 않고 있으나 실제로는 핵 문제보다 명백하고도 현존하는 군사적 위협요인으로 평가돼야 한다"고 강조했다.