민간인 우주관광 오늘 첫 장도 올라

민간인으로는 사상 최초로 우주관광을 하게된 미국의 백만장자 데니스 티토(60)씨가 드디어 우주여행의 장도에 오른다.

현재 카자흐스탄 바이코누르 우주기지에 도착해 있는 티토씨는 예정대로라면 현지 시간으로 28일 오전 11시37분(한국시간 오후 4시37분) 발사되는 러시아 우주선 소유즈-TM32에 2명의 러시아 우주인들과 함께 탑승해 국제우주정거장(ISS)까지 비행하게 된다.

은퇴한 우주 엔지니어인 티토씨는 이번 역사적 우주 여행을 위해 2천만 달러를 냈으며, 우주유영은 하지 않기로 돼있다.

그러나 엔데버호가 ISS에 설치한 로봇팔을 작동하는 컴퓨터에 문제가 발생, 미국측이 수리를 위해 우주선 발사를 하루 연기할 것을 주장하고 있는 반면 소련 측은 예정시간에 발사할 것을 주장함에 따라 우주선 발사가 예정대로 제시간에 이루어질지는 아직 확인되지 않고 있다.

외신종합=류승완기자 ryusw@imaeil.com