민족시인 상화탄생 100돌 봄은 왔는가

향토가 낳은 대표적 민족시인 상화시인의 기념관 건립사업이 표류하고 있다. 상화시인이 대구에서 머문 곳은 전부 대구시 중구청 관내. 대구시 중구 서문로 2가 11번지에서 태어난 이래 대구시 중구 장관동 50번지, 대구시 중구 남성로 35번지, 대구시 중구 종로 2가72번지로 옮겼고, 마지막으로 대구시 중구 계산동 2가 84번지 구 효성초교 뒤쪽 고택에서 타계했다.

본보 4월27일자(상화 시리즈 제1회 상화의 흔적찾기 참조)에서도 밝혔듯이 이미 다른 4곳은 흔적도 없이 사라져버렸다. 태어난 곳은 한옥이 있기는 하지만 옛날 상화가 살던 집이 아니라 50년대말에 3개의 집으로 나뉘어 새로 지어져버렸고, 둘째 장관동 50번지는 대구한약재도매시장과 약령시기념관으로 가는 길목으로 지금은 영동한약도매약업사가 들어서있다. 영동한약도매약업사의 단층 건물의 내부가 한옥이기는 하지만 대들보에 쓰여진 건립연대가 60년대이어서 종전에 상화가 살던 그집은 아닌 것으로 판명됐다. 또 세번째 거처인 대구시 중구 남성로 35번지는 약전골목 세명당 약업사의 옆뒷건물(종전에 삼천리자전거 상회 뒤편 창고)로 사람이 거처하지 않는 창고인데, 지금은 보기에도 민망할 정도로 다 썩은 함석담이 골목과의 경계를 지킬 뿐이다.

네번째 거처인 중구 종리 2가 72번지는 현재 종로가구골목에 위치하고 있는데 지금은 신세계 자개공예사가 들어서있다. 대구화교학교와 이웃한 네번째 거처는 그대로 보존만 했다면 화교학교의 고풍스런 건물과 어울려 명소가 됨직도 하지만 아쉬운 상상만 허락할 뿐 시인의 흔적은 깡끄리 사라져버렸다.

마지막 거처이자 상화 시인이 살아숨쉬던 현장이 고스란히 보존돼있는 유일한 곳이 바로 대구시 중구 계산동 2가 84번지 고택. 이곳은 상화시인이 교남학교에서 무료강사를 하던 때를 포함해서, 암으로 타계하기까지 마지막 3년 내외를 산 곳이다.

원래 이곳은 상화 백모의 집이었으나 살림이 빈한해질수록 민족정신은 더욱 뚜렷해지고, 후세 양육으로 민족을 지키려던 상화시인이 타계한 바로 그곳이다.

단한번도 친구를 물리친 적이 없을 정도로 넓은 포용력을 지닌 상화시인이 어느날 집에 모인 친구들을 물리치고 들어가서 자리를 보전하고 누워버린 자그마한 안방, 아내 서씨의 품에 안겨 숨지면서 바로본 천장, 민족의 앞날이 암울할 때면 계산성당을 건너다보던 안방 들문, 문인·지기들과 교류하던 손바닥만한 사랑방, 나라를 빼앗긴 울분으로 잠이 오지 않는 여름밤에 총총한 별을 보며 나라와 민족을 걱정하던 정원 옆 살평상이 놓인 자리, 상화시인이 그렇게 좋아했던 감나무 두그루(한그루는 죽었음), 아내 서씨의 손때가 묻은 정겨운 장독대 등이 고스란히 남아있다.

지금도 안방들문을 열면 계산성당의 시원한 바람이 그대로 밀려들어오게 돼있고, 대청마루 춘양목 대들보에는 을축년에 지은 집이라는 표지가 선명하다.

상화고택이 비교적 변형되지 않고 고스란히 남아있는 것은 이곳에 사는 이금주씨의 아들 김태형(누리미디어 과장)씨의 상화시인을 향한 순수한 열정 덕분이다. 서울대 국사학과 출신으로 지금도 국학을 전산화하는 일을 하고 있는 김씨는 어린시절부터 이집을 들락거리던 고 이윤수 시인등이 "이곳이 상화시인이 돌아가신 곳, 저곳이 상화시인이 거닐던 곳, 지인들을 만나던 곳, 글을 쓰던 곳" 등으로 얘기하던 것을 듣고 어머니에게 집안에 못하나라도 함부로 치지 못하도록 당부를 드렸다. 적어도 우리가 살고 있는 동안이라도 이곳을 제대로 지켜드리는게 후손으로서의 의무라고 자발적으로 결심하고, 흔들림없이 지켜오고 있다.

"살림에 쪼들려 사랑방을 고쳐서 세라도 놓으라치면 아들이 절대 안된다"고 막아서 그 뜻을 받아들였다는 이씨는 "애들을 키우느라고 위험해서 우물을 막았지만 우물물이 참 맑아서 복원하면 얼마든지 물이 나올 것"이라고 믿고 있다.

이씨는 "상화의 후손인 이재철씨도 이따끔씩 찾아와서 한참을 울먹이다 간 곳"이라고 말하지만 유족들은 뚜렷한 이유를 밝히지 않은채 이곳에 기념관 건립을 반대하고 있다. 그러나 이제 상화는 유족들의 상화가 아니라 대구의 상화, 민족의 상화이다.

상화시인의 계산동 고택은 공교롭게도 같은 교남학교의 교사로 근무하던 한솔이 이웃에 살았고, 상화시인의 고택 한집 건너 옆집은 국채보상운동의 주창자인 서상돈의 집인 것으로 알려지고 있다. 서상돈의 집으로 알려진 한옥은 겉으로 보기에는 낮고 허름하지만 대문채에서 들여다본 집마당에 아름드리 나무가 서 있고, 넓이도 백여평은 족히 됨직하여서 서상돈의 집인지의 여부를 확인할 필요를 느꼈다.이렇게 거의 완벽하게 보존되고 있는 상화시인의 고택이 기념관으로 재 단장되는데 어려움을 겪는 이유는 단한가지. 대구시의 의지부족과 대구시민의 문화마인드 부재 때문.

대구시는 상화고택을 매입하기 위하여 지난해 예산까지 세워두었으나 고택매입에 실패, 불용예산으로 도로 반납해버렸다. 대구시가 추진하는 상화기념관 건립사업은 상화고택과 인근 주택까지 매입하여 주차장으로 만들겠다는 것. 그러나 상화고택에 대한 대구시의 예산은 1억6천만원으로 현 거주자들이 요구하는 3억1천만원(61평, 평당 500만원)과 차이가 나서 기념관 건립이 진전을 보지 못하고 있다.

"특별히 의미가 있는 집을 고스란히 지켜온 것을 감안, 감정할 때 감정가를 조금 조정하는 기법도 있을 것이고, 정 안되면 차액을 시민모금운동을 통해서라도 조달할 수 있지 않느냐"는 대구시민들은 상화기념관 재단장이 지지부진한 것은 바로 우리의 문화전통을 지키려는 의식의 부재에 다름아니라고 말한다.

250만 시민이 상화기념관 건립에 필요한 부족분 1억5천만원을 충당하려면 1인당 60원을 부담하면 된다. 1인당 60원. 1인당 60원만 내면 대구가 낳은 대표적인 민족 시인 상화기념관은 세울 수 있다.

최미화기자 magohalmi@imaeil.com