새만금 사업이란

새만금 간척사업은 전북 앞바다에 33㎞의 거대한 방조제를 쌓아 4만100㏊(1억2천만평)의 해수면을 연간 14만t의 쌀을 생산할 수 있는 농지 2만8천300㏊와 담수호 1만1천800㏊로 개발하는 초대형 국책 사업이다.

방조제 길이로는 세계 최장이고 1억2천만평의 간척지는 여의도의 140배에 달하는 면적이다.

전북 부안군 변산면 대항리에서 고군산도를 거쳐 군산시 비응도까지 연결하는 방조제는 지금까지 19.1㎞가 완공된 상태로 방조제 공사만 60%정도의 진척도를 보이고 있다.

총 사업비는 공사기간이 연장되면서 여러차례 늘어나 지금은 99년 가격 기준으로 방조제공사비 1조7천337억원과 내부개발비 1조3천152억원을 합쳐 총 3조489억원이 책정돼 있다.

이 가운데 방조제 공사비는 지난해까지 65%인 1조1천385억원이 이미 집행됐다. 올해는 방조제 보강공사비로 1천73억원의 예산이 확보돼 있다.

이 사업은 농림부 산하 농업기반공사가 주관하고 있으며 전북 군산시, 김제시, 부안군이 이 사업구역에 속해 있다.

새만금이란 이름은 오래전부터 곡창지대로 유명한 만경·김제평야와 같은 새로운 옥토라는 뜻에서 만들어졌다.