새 DNA검사법 한인유학생 개발

나노기술을 이용해 극소량의 탄저균이나 병원균을 검출하는 것은 물론 암과 퇴행성 질환, 에이즈 등 질병진단에까지 활용할 수 있는 획기적인 DNA 검출기술이 재미 한국 여자 유학생에 의해 개발됐다.

세계적 권위의 미국 과학전문지 '사이언스'는 최신호(22일자)에서 노스웨스턴대연구팀이 마이크로전극과 금(Au) 나노입자(1㎚는 10억분의1ｍ)를 이용한 새로운 방식의 DNA 검사법을 개발했다고 소개했다.

이 연구에는 이화여대에서 학·석사를 마친 뒤 1998년부터 노스웨스턴대 화학과에서 나노과학을 이용한 바이오센서를 연구해온 박소정(朴昭靜·30·박사과정)씨가 제1저자로 주도적 역할을 했다. 박씨는 올 여름 박사학위를 취득할 예정이다.

연구팀이 개발한 DNA 검사법은 현재 사용되는 방법보다 감도와 선별능력이 월등히 우수하고 검사에 필요한 시간이 단 몇분으로 매우 짧고 검사과정도 간단해 획기적인 것으로 평가되고 있다.

박씨는 "이 DNA 검출방법은 곧 미국의 한 벤처기업에 이전돼 상용화될 것"이라며 "이 연구는 나노과학이 바이오센서나 질병진단에 응용되는 좋은 예"라고 덧붙였다