블래터·정몽준 회장 5월 방북

제프 블래터 국제축구연맹(FIFA) 회장과 정몽준 대한축구협회장이 오는 5월 한일월드컵축구대회에 앞서 북한을 공식 방문한다.

블래터 회장은 27일 일본기자클럽 초청 회견에서 "북한축구협회부터 초청장을 받아 오는 5월 둘째주(5월6~12일)에 북한을 찾는다"며 "현재 장웅 국제올림픽위원회(IOC) 위원과 세부 일정 협의를 위해 접촉중"이라고 밝혔다.

블래터 회장은 방북 배경에 대해 "북한이 월드컵에 기여할 수 있는 방안을 모색하기 위한 것"이라고 말했다.

축구협회 고위관계자는 "정 회장은 이번 방북에서 북한축구협회 기술위원 및 대표선수들과 만나 월드컵 초청 의사를 전달하는 등 축구교류를 통한 남북화해에 도움이 될 수 있는 모든 방안이 논의될 것"이라고 말했다.

그러나 북한 당국의 이번 FIFA 수뇌부 초청은 남북 분산개최와 한국대표팀의 북한선수 기용 등 월드컵을 계기로 정 회장이 다각도로 추진해온 남북교류 방안이 실패로 돌아간 시점에서 이뤄졌다는 점에서 회담에 대한 북측의 자세와 성과를 놓고 회의론이 제기되고 있다.

정 회장은 지난 99년 11월 월드컵 분산개최 및 단일팀 구성, 극동4개국대회 출범을 이뤄내기 위해 북한을 방문했으나 북측으로부터 단일팀 구성에 대한 원칙적 지지 의사만 확인했을 뿐 구체적인 결실을 보지 못하고 돌아온 바 있다.