엄삼탁 고문 달성 방문

지난 98년 보선과 2000년 총선에서 한나라당 소속이던 박근혜 후보에게 거푸 고배를 마시자 발걸음을 끊다시피했던 민주당의 엄삼탁 고문이 19일쯤 지역구인 달성을 찾는다. 거의 2년만이다.

줄곧 서울에 머물며 씨름연맹(총재)과 생활체육협의회(회장)에 전념해 온 엄 고문은 박근혜 의원이 한나라당을 탈당한 뒤 대선출마설까지 나돌자 권토중래(捲土重來)를 기대한 것으로 보인다.

또한 최근 민주당 내부에서 엄 고문의 지역구 방치의 문제점을 지적하는 소리도 불거져 나오고 박상희 대구지부장의 달성 진입설도 없지 않아 무작정 방치만 할 수 없는 상황에 몰린 것도 엄 고문의 고향발걸음을 재촉했을 것이라는 분석이다. 여기에 총선 당시 선거법 위반 사건이 마무리된 점, 현재 한나라당 내에 박 의원의 뒤를 이을 인물이 별로 눈에 띄지 않는다는 점도 엄 고문을 자극했을 것이란 얘기다.

엄 고문의 한 측근은 "1박2일 정도 머물면서 과거 자신을 도왔던 핵심 요원들과 많은 이야기를 나눌 것"이라며 "당장 어떻게 하겠다는 것은 아니다"고 확대해석을 경계했다. 그러나 이 측근도 "정치적인 측면이 전혀 없는 것은 아닐 것"이라고 말해 박 의원의 대선 출마 이후 보선을 겨냥한 귀향길이 될 것임을 시사했다.

이동관기자 llddkk@imaeil.com